第一章 蜀王回京
蜀王要从封地回来了！ 消息一夜间传遍了京都的大街小巷，人们私下里议论纷纷。 蜀王名叫殷寻，是先帝幼子，先帝去的时候，蜀王不过十岁。新帝还是太子时，就与这个幼弟关系极好，登基后更是宠信，几乎是将这个幼弟当做儿子养大的。将富饶仅次于关中的川蜀作为封地给了蜀王。 蜀王文才武艺具是上佳，又受天子宠信，在朝上地位超然。 之前边境时有外敌入侵，彼时十七岁的蜀王受命前去边境，不过半个月就将外敌打得落花流水，忙不迭地向大启朝贡，希望归顺内附。 少年将军凯旋而归的盛景，已经是十五年前的事了，京都居民如今说起，还是津津乐道。有些早已嫁为人妇的女子，至今想起高头大马上身着戎装的俊美少年，还是会忍不住羞红了脸。 当年殷寻携战功而归，天子大喜，封他做“蜀王”，各种赏赐是源源不断地抬进王府里。 庆功宴上，天子看着仍是独身的幼弟，心里担忧不已。看到给殷寻敬酒的礼部侍郎周文钟，倒是想起了先帝在时，和周太傅说起要为幼弟和周太傅的孙女结亲，便在宴后独自叫了殷寻过来，问起这件事来。 殷寻从桌上拿起杯酒一饮而尽，眉眼间满是少年的意气风发，他挑挑眉，俊美的脸上带出了几分邪气，满不在乎地说道：“那就娶呗。” 他在天子这里放松惯了，也是以这种放肆得好似依赖信任天子的情态来打消天子隐约的忌惮。 先帝年长后宠幸年轻貌美的妃子，后宫里无比混乱，即使殷寻的母妃是皇后的堂妹，也在生下他后不久就香消玉殒了。 殷寻虽被皇后带去养在宫里，但在那种混乱的宫况下，能够平平安安地长到十岁，在两代帝王心中都留下极佳的印象，没些心计是不可能的。 兄弟两个三言两语商定好了殷寻的婚事，殷寻心知周太傅是太子太傅，忠于圣上，这场婚事不过是为了让天子安心罢了，因此对此也不是很放在心上，只是想着娶来了就只当做是自己的妻子一般待她罢了。 “那我便去找母后了。”殷寻虽是知慕少艾的年纪，但心里却对这些情情爱爱的事上不太上心，反而想着许久没见过母后，甚是想念——他是太后带大的，母子感情甚是深厚。 笑着点了点殷寻，便放他去找太后了。 送走殷寻后，太子随手拿起个折子，却怎么也读不进去，脑子里转了又转，想着，那周家的孙小姐，如今已有十五岁，在京中早早传出了美名，周太傅更是三朝元老，太子太傅，想来也不算亏待了殷寻。 这样想着，才叹出一口气。 ———— 十五年过去。 去年的时候，蜀地忽发叛乱，蜀王殷寻带军前去平乱，这一去便是一年，直到今年春日，才将封地里的乱党一扫而光，殷寻在封地里住了段时间，便回京来了。 消息传来，天子大喜，命人准备封赏的东西，并令三皇子和五皇子出城门相迎。京都的百姓也是欢欣，想着可以再见一次十五年前的盛景。 京都上下都带这些欢快的气氛，只有京中一处人家里满是忧愁。 周府里。 钱媛眉头紧皱，问跪在下面的婆子：“溪悦的身子，真就这样不好了吗？” 钱婆子点头，声音颤抖道：“今年冬天天冷，王妃……身子本就不太康健，如今一病不起，眼看……就不好了。” 脱力一样靠在椅背上，眼泪一下子流了下来，“何至于此，何至于此啊！” “行了！你哭丧什么！”周文钟呵斥道，但看他紧紧握着茶杯的手，也能知道他内心并不平静。 “你下去吧，回去好好照顾王妃。”挥手喝退钱婆子，周文钟道，“你在这里哭丧，不如想想和蜀王府的关系怎么办！” “还能怎么办！”钱媛叫道，“若不是你非要溪悦为你谋划，她又怎么会失了蜀王的欢欣，郁郁不欢！” 周文钟脸色难看，他文采才华都不出众，完全是凭着父亲才当上了礼部尚书，几年前父亲病重辞官，不能再作为他的依靠，他这才感觉到在官场上步履维艰，天子也数次表达了不满，若非如此，他又怎么会出了昏招，竟想着让女儿去求蜀王，来为他说些好话，导致蜀王不满…… “别说了！”让妻子闭嘴，周文钟道：“与其说这些没用的，不如想想王妃去了后怎么办，蜀王如今不过年过而立，定是要续娶的，蜀王妃的位子难道要便宜了别家人吗？” 钱媛抽泣一下，抹掉眼泪：“那你说怎么办，拦着蜀王不让他续弦，你也要能拦得住啊！” “不拦着。”周文钟道，“现在蜀王府里就立住了一个儿子，还不是王妃生得，等王妃去了，蜀王就和咱们家没什么关系了……”他神色阴郁，“……你看看家里还有没有合适的孩子，送去给蜀王填房吧。” “如今五丫头和六丫头都还没定亲。蜀王早些时候对王妃也很是喜爱，两个丫头长得虽不如王妃，但也有王妃几分神韵……”见钱媛震惊地看向他，周文钟状似安慰道，“知道你舍不得溪怡，不如就送五丫头去……” “不行！”话还没说完，就被钱媛打断了。 周家也算是书香世家，只是传承不远，到周太傅那一代才算是发家，步入上层。周家以五行相生的“木火土金水”当做字辈排行，周太傅是“土”字辈，从“轩”，名叫周轩明，周文钟从“钟”，下代人则是“水”字辈，因此家中嫡子从“泽”，嫡女从“溪”，庶子庶女则由父母取名。 周文钟为人好色，见钱媛连着生了两个女儿，便以不能绝后为名开始纳妾。宋姨娘容貌艳丽，很受他的喜爱，更是让宋姨娘生下了长子周满。 宋姨娘虽说长得貌美，但是能在钱媛的严防死守和后院众多女人争夺下生下周满这个长子，并且在十年后还能怀上，生下五女周怀，足可见这个女人手腕高超。 宋姨娘可以说是钱媛的的眼中钉，肉中刺。 六女周曦怡是钱媛嫁给周文钟十多年后才生下的第三个女儿，和她一同降生的，还有周文钟的第四子，也是嫡子周泽越，周文钟虽说好色，但对来之不易的嫡子也是爱重的，因此向来宠爱这对双生子。 钱媛和宋姨娘早就是水火不容的了，若是把宋姨娘的女儿送去蜀王府，若是得宠，那宋姨娘岂不是要更嚣张了！ “周怀、周怀到底是庶出，哪里就送去蜀王府上了……”知道这是周文钟在激她，让她主动开口说要送周曦怡去给蜀王当填房，但是，溪怡早就和五皇子暗许终身，是要嫁给五皇子做皇子正妻的，五皇子有望于太子之位，将来或许能登大宝，岂不比给一个王爷做填房更好…… “哼，你以为周家的孩子们能有多少身份。别说周怀，若不是蜀王妃是六丫头的亲姐姐，以六丫头的身份，能给蜀王做继室也是合适的。”见钱媛实在不愿，周文钟不耐道，“那你说，要怎么办才行。” 平静了下心情，如今也不记得为她将要逝去的女儿伤心，钱媛说道：“就算像你说的送周怀去给蜀王当填房，咱们身份也不够，反叫人笑话。但若是蜀王自己看上了求娶，那就没什么关系了……等蜀王回京后，再过不久就是老爷子七十诞辰，正好可以邀蜀王来家里，之后……” 周文钟无可无不可地点了点头，拂袖离开了。 背后，钱媛面色阴狠，狠狠地把桌子上的杯盏拂到地上，身后的陪嫁嬷嬷上前来，为她抚背顺气。 钱媛恨声道：“蜀王什么时候回来，让越儿带着那个小贱人一块去蜀王府看望溪悦，务必要让那个小贱人被蜀王看到！”