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    那狐狸“嗷”地一声，从檐上冲下来，就朝穆千言的面门扑去。穆千言听到破空之声，反应极迅速，立刻举起匕首反击，却被狐九一爪子便将胸口挠出几条血槽，连退几步，站立不稳，一掌重重扶在铸剑炉的火炭里。

    炭炉中扬起几点火星，一股青烟“嘶”地轻轻扬起，穆千言的手掌立时焦了半边，他却紧咬牙关，连哼都不哼半声。狐九跃起朝他又是一抓，穆千言顺手抓起炉中的七星龙尘剑，劈头盖脑地一削，那狐狸惨啼一声，两只前爪俱被烧得通红的剑刃削掉半个，连胸前的毛亦被燎掉一片，重重跌落在地上，不再动弹半分。

    只听一声嗡鸣，雨霖铃绽出一片凄厉红光，逼得穆千言生生退了两步，手中七星龙尘剑铛然落地，被烫得血肉模糊的右手不住颤抖着，整个人几乎疼得晕了过去。

    穆千言只觉得一滴、两滴的冰凉的液体滴在自己脸上，他抬起头，任由渐渐凌厉的寒冷雨水冲刷着自己的脸，足足有一炷香功夫，浸得浑身湿透了，方才清醒过来，意识到自己身处何处，刚刚又发生了什么。

    穆千言看了看烧焦的那个手掌，黑红色的血肉和着不断外溢的透明液体，被雨水刮得如刀割般疼。他从身上撕了一条布，将手掌简单包扎了一下，深深吸了一口气，从地上拾起七星龙尘剑。

    剑身那条裂纹被和着血肉烧过，又被冷雨一淬，竟然重新铸为一体，不再有半点破损。曾经的那条裂纹被烧铸成一条曲纹，自剑柄盘绕而下，直至剑尖，宛如附在剑身上的一条蛟龙。

    穆千言回身顺手一劈，只闻剑锋破空，一人多高的一个铸剑炉便被剖开两半，轰然倒地。穆千言看了看那废炉残渣，又看了看手中宝剑，心道，不愧是龙窟寺的镇寺之宝，不出则已，一旦出手，竟如此锋利。

    他呆呆站了半晌，仿佛仍能感觉到那人高高兴兴，在自己怀里撒痴撒娇叫着“阿言”的样子。一种撕痛的感觉在他胸膛里升起，穆千言心想，谁让你是沈故园的儿子。

    沈故园杀了我父亲。

    和沈故园有关的人，统统该死！

    穆千言见那狐狸躺在地上的泥泞里，一动不动，仿佛死了一般，心道，这是哪里跑出来的一个野狐？对了，定是沈故园心狠手辣，所以手下养出来的狐狸也这般凶残狠戾，死了倒也活该。他回到小楼里，取了一个剑匣，将龙尘剑遮起来，从钱柜里取了些碎银，又换了一身遮雨的油衣油帽，提着剑匣，走到门外。

    门外的护卫都被沈星河遣散了，又遇着暴雨，乐得躲起来吃酒不回。穆千言见门口系着的乌云踏雪躲在檐下，一见他来，便亲昵地过来用鼻子蹭他的手。

    他仿佛又见到那人，骑在马上，一身鲜明蓝衫，言笑晏晏：

    “阿言，可要和我一起出城去踏青吗？”

    穆千言眨了眨眼睛，那乌云踏雪低头舔了舔他的手心。刚才的幻觉，消散了。

    他翻身上马，在雨里狂奔了数百尺，见道边一个包子铺仍然开着门，这才觉得腹中饥饿。穆千言将马拴在檐下，甩了甩油帽上的雨水，见街对面蜷着两个小乞丐，皆是顶着一头脏得如同抹布似的乱发，拿乌油油的眼珠子看着他。

    穆千言走进店里，要了一碟包子，一壶热茶。那老板见他衣着简陋，一手上缠着伤布，另一只手里提着个木盒子，狼狈不堪，口音又似外地人，便面带讥讽，语多讥诮，非要他先付过钱才肯端上包子来，找回来的银子明显不足分量，端上来的茶亦是冷的。

    穆千言坐在店里，就着冷茶匆匆狼吞虎咽了两三个包子，这才觉得肚子里有了两三分饱意。他从怀里掏了张油纸，将剩下折好放进怀里，端着茶走到柜台前。

    那老板正和伙计聊天嬉笑，见穆千言过来，拿眼角瞅了瞅他，仍转头和伙计说话，并不理他。穆千言抽出七星龙尘剑，只一剑，将老板的脑袋砍了下来，骨碌碌在房间地板上乱转，一腔子血洒得那伙计一头一脸。

    那伙计直了眼，跪在穆千言面前，哭爹喊娘。穆千言揪住他的领子，那伙计连声道：

    “大爷、大人、大王，小的知错了，小的不敢了，小的把店里的银两都拿出来，恭送爷爷。”

    穆千言冷笑一声，道：

    “原来这个世界上，没钱的就是冤大头，有刀的就是大王爷爷。世间之恶，庸人最恶。你也该死！”

    他只一刀，将那伙计的胸口当中剖开，伸手挖了一颗血淋淋的心脏出来，想了想，在包子铺的粉壁上用血写道：

    五浊恶世，无辜者死！

    恶者当道，杀人祭天！

    穆千言看着墙上的血字，笑了笑，自言自语道：

    “阿星自是不喜欢我这样做的。阿娘也是不喜欢我这样做的，住持方丈也是不喜欢我这样做的。你们不在也好，我来世或坠阿修罗道，或坠畜生道，是我自己选的，由我一人担着。”

    穆千言擦了擦手上和龙尘剑上的血，在柜台里搜出一盒子碎银铜钱来，心想，自己用不到这些，倒不如当街散了。他走出门，走到街对面两个小乞丐面前，问：

    “吃过饭了吗？”

    一个年长几岁的小乞丐胆子大些，摇了摇头。穆千言又问：

    “怎么小小年纪出来讨饭呢？”

    那小乞丐道：

    “家里父母都亡故了，家里叔伯占了田地，婶母嫌我们吃饭穿衣费钱，又打又骂，我们兄弟实在受不了，就逃了出来，又不会别的本事，只能要饭。”

    穆千言将怀里的碎银铜钱放在小乞丐的手心，见两人的眼睛都亮了，那大些的小乞丐懂事，只是不肯收。穆千言道：

    “你们收下，赶快找地方躲起来，用这些钱买点衣服和吃的，看有没有远房亲戚可以投奔，别再要饭了。”

    他摸了摸那个年纪小的头顶，心道，若是当年，死的是自己，换成弟弟活着，这一切会不会不一样？

    穆千言又想，真是荒唐了，人生桩桩件件，又岂有如果重来之日？他朝背后“谢谢哥哥”叫着的两个小乞丐招招手，翻身上马，一路疾驰到了知府衙门院墙之下。

    那株老梨树仍然歪着脖子，仿佛随时会有一个蓝衫的影子蹲在树上，朝他招着手跳下来，一直落在他的怀里。穆千言往乌云踏雪的屁股上狠狠拍了一下，那马长嘶一声，跑开了。

    瞧，连马都知道疼痛利弊，你说此刻阿星在泉下，究竟有多恨你呢？

    穆千言笑笑，是爱是恨，要杀要剐，过得一时半刻，到黄泉之下，便由他吧。

    他翻上梨树，跳过院墙，仗着龙尘剑护身，又兼黄昏暴雨，四处走动便可不引人注意。穆千言记得曾经被沈星河偷偷带来府中玩耍，那次是他第一次见到沈故园，见到这个他心心念念憎恨了十五年的男人。

    也是在那一次，沈星河被他爹揍了个半死，严令不许他与穆千言再继续往来。

    再往后，穆千言探听到了知府大人对于莘家铁铺的热衷，于是有了莘铁匠在小巷里的那次“偶然”摔倒，有了穆千言与莘铁匠的“偶然”相遇，接下来的拜师、熬药、铸剑便水到渠成。

    算起来，回春堂的潘侍年也许对他曾经怀疑过，但潘侍年什么都没有说。

    自始至终，沈故园的死穴被他牢牢捏在手心里，甚至都没有半分怀疑过。

    穆千言认出了沈星河曾经带他去过的，卧室偏院。鬼使神差一般，穆千言走进了那个院子，推开了沈星河的卧室房门。他轻轻抚过案几上的香炉瑶琴，琴弦在指尖“铮”地一响。穆千言轻轻抚摸过床上的水红色被褥，心想，阿星昨晚就在这里躺过，也许还在被子里叫着自己的名字自渎过。

    穆千言的目光不由得停留在墙上那幅美人揽镜卷轴上。恍然间，他看见那美人化成沈星河的模样，华丽衫裙从肩头垂落，香背半露，正目光灼灼地看着他，道：

    “阿言，你还等什么？如今十里亭外骤雨正急，你我都不着急着走，何必耽误这风月良辰？”

    穆千言眼睛里升腾起一片雾气，伸出一只手，喃喃道：

    “阿星，你不怪我吗——”

    沈星河脸上飞起一片云霞，目若晨星，笑道：

    “阿星怎么会责怪阿言呢？阿星——阿星最喜欢阿言了啊。”

    穆千言只觉得鼻子里茫茫然的酸涩，他扑倒卷轴前，轻轻抚摸着上面用灵血绘就的美人脸，惨然道：

    “阿言——阿言也最喜欢阿星啊。阿星——你听得到吗？”

    只听卧室房门吱呀一声，翩然开了。穆千言吃了一惊，只道是沈星河回魂，却猛然转身，却见门口立着一个三十出头的中年书生，面貌十分陌生。穆千言按住腰中剑匣，警觉道：

    “你是何人？”

    那个书生笑了笑，一条腿迈进门槛，悠悠道：

    “千言，你连自己的爹爹，都认不出了吗？”