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    杯才发现茶水已经凉了，他也不叫人换热的来，正好用这冷茶去去心里头的火气。

    里间，叶老爷正在同叶太太说悄悄话。

    “没想到儿媳妇长得如此好。”叶老爷有些自得，“也就这相貌才配得上咱们的儿子。”

    叶老爷虽然是公公，之前并未见过苏婉容的真容，哪怕是两家议亲时，也只和女方家长说话。

    叶太太好笑地瞅了他一眼：“这话你在我面前说说也就罢了，要是叫外人听见了，只当你这公公不庄重呢。”

    “我也就这么一说，你没看鸿儿吃个饭，朝儿媳妇看了多少回。”叶老爷陪着笑。

    叶太太也忍不住笑：“毕竟是少年夫妻，正是热呼呼的时候，能不稀罕么？”说到这里，她顿了顿，脸上浮起为难的神色，“不是我不想和老爷一块儿走，只是……”

    她想说儿子和儿媳妇还没圆房，就这么走了，让她如何放心得下，也不知这对小夫妻是哪里出了岔子。

    只是这话不好对着老爷说的，于是，话到嘴边就变成了另一种理由：“她是个乡下姑娘，我并不是看不起她的出身，她娘家才几个人？我们府里上上下下加起来，就有十几个，我怕她管不好这个家，总得留下来教导两天。要是就这么走了，回头她把家里弄得乱糟糟的，鸿儿住着也不舒坦。”

    事关儿子的身心健康，叶老爷爱子心切，立刻点头道：“那你就多留几日，等一切都理顺了，你再赶紧过来。”

    两人商量好，叶太太找出房契与铺子里下人们的身契，一并拿在手上，出去后慎重地交给叶锦鸿，叮嘱道：“这是自家的产业，你可要好好看管着，要是有什么不懂的，就多和掌柜的商量，千万别自作主张。”

    “娘，你放心，我都懂。”叶锦鸿一把接过来，就像握住了保险柜的钥匙，笑得见牙不见眼。

    叶老爷身为公公，有苏婉容这个儿媳妇在场，他也不好多说什么，只鼓励了儿子几句，就去前院的书房了。

    第8章

    叶老爷一走，屋里只剩下叶太太、叶锦鸿和苏婉容。

    叶太太拉着苏婉容的手，把她从上到下细细打量了一番，先盛赞了几句她的美貌，然后进入正题，谆谆教导起来：“成了亲就是大人了，不可再像以前那样依着自己的孩子脾气了。”

    叶太太说这话，其实是她心里对昨晚没有圆房的不满，她不相信自己的儿子不中用，必定是儿媳妇有些娇气，不肯依着鸿儿。

    苏婉容垂着头不吭声，安安静静地听着。

    “鸿儿从小就被我惯坏了，没怎么吃过苦，唯一受罪的就是在念书上头。幸好，祖宗保佑，也叫他学有所成了，你也成了秀才娘子，你高不高兴呀？”

    “高兴。”叶太太把话都问到这个份上了，苏婉容只能昩着良心回应她，“少爷年少有为，才高八斗，博学多才，将来必定百尺竿头，更进一步，说不定我们家就要出个状元了。”

    她毫不走心的瞎吹捧，连头都不敢抬，就怕自己憋不住会笑场。

    叶锦鸿闻言，立刻挺了挺胸膛，又把头抬得高高的，鼻孔朝天，一副十分得意的模样。

    叶太太哈哈大笑：“你可真会说话，这小嘴甜得我中午不用吃饭就饱了。要是真能考个状元回来，不仅我们叶家能光宗耀祖，这也是你的造化呢！”

    此时此刻，叶锦鸿已经被捧得飘飘欲仙，连自己姓什么都忘记了。

    “读书也没什么难的，要不是上回下场前我夜里着了些凉，还不止这么点名次呢。等我再用功几年，一定考个状元回来。算了，状元一般都是些上了年纪的人，像我这样的，应该是风采翩翩的探花郎才对。”

    苏婉容听了他这篇大言不惭的话，实在没忍住，从鼻子里笑了一声。

    当谁不知道呢？像他这种仅仅攀上了秀才增生名额最后一名的吊车尾，竟然厚颜无耻的把探花当成自己的囊中之物。

    这跟后世那些，问清华和北大选哪一个好的人，有什么区别？

    他洗脸从来不照镜子的么？

    叶锦鸿并不是一个喜欢读书的人，如果可以，他只想做一个无忧无虑，整日斗鸡走狗，吃喝玩乐的富贵闲散公子。

    叶庭光虽然溺爱这个独子，也知道功名才是他唯一的出路。他花了许多银子替儿子铺路，比如说去主考官家里送人情，旁敲侧击地打听对方在试卷上的偏好。

    再比如说，花大价钱请来有真才实学的人，押题，破解，再强压着儿子死记硬背。

    就叶锦鸿的秀才身份，你要是去晃一晃，里面保准全是水。

    叶太太对自己的儿子有一种谜之自信，她点点头，满脸赞同：“下场那日，鸿儿起床就咳了两声，可把我吓坏了。幸亏他脸色还算红润，要不然我可舍不得让他去考场上遭这份儿罪，虽说读书要紧，晚两年再考中也没什么的。”

    只是稍微咳两声就吓成这样，确定他不是清嗓子么？

    苏婉容使劲用自己的指甲掐着掌心，一张俏脸因为憋笑而憋得通红。

    叶锦鸿听了这话，正色道：“区区小恙，何足挂齿。别说着凉，哪怕累到吐血我也会坚持下场的。不然，以前的努力岂不是白费了么？”

    “哎哟。”叶太太心疼极了，“我逼着你念书，也是担心将来我和老爷都不在了，你身上没有功名，就算给你留一座金山你也守不住。阿弥陀佛，现在好了，我儿终于苦尽甘来了。”

    这种母慈子孝的场面实在让人膈应，苏婉容动了动脚，她快坚持不住了。

    叶锦鸿一直用余光注意着她，见状就想走：“娘还要处理家事吧？我们先不打搅娘了。”

    “对对，你们昨晚也累了，回去好生歇着。”叶太太赶忙从椅子上起身，末了又叮嘱苏婉容，“以后这里就是你的家了，等我随了老爷去任上，这个家还得你来管着。你要好好照顾少爷，千万别让他热了或冷了，瘦了或病了，你别看他比你大四岁，其实还是个孩子呢，吃饭挑食，夜里又爱踢被子，哎哟，想起这桩桩件件，我都不想走了。”

    “娘！”叶锦鸿嫌她破坏自己的形象，脸上带了一丝不耐烦，“以往我没成亲，你就爱操心这些，现在我成了亲，你还是这样。这不是有婉容了么？你只管放心的去，她一定会把我伺候得好好的。”

    “是，请娘放心，儿媳一定好好照顾少爷，宁可自己热了冷了，或瘦了病了，也绝不让少爷少半根头发丝儿。”

    苏婉容用尽全部的意志力，才让自己做出这副宣誓般的郑重表情。至于这话里的真实性有几分，那就只有她自己才知道了。

    这番保证倒是让叶太太母子俩都非常满意，叶太太笑道：“去吧去吧，伺候少爷好生歇着。你要是还有精力，就