三十七

    秋猎的前两天是皇帝宴请。

    散了宴席，已是月朗星稀，我独自在明日要举行狩猎比赛的场地外围散步。

    场边有专人驻守，各个一脸严肃地目不斜视，维持着皇家尊严。

    自我上次见过宗明修后，他先后几次差人传话，想再见一面，我都推辞了，如今，该见面了。

    “传我的口信，明日约三殿下在猎场北侧的坡地相见。”身后跟着的小厮朝我做了揖，转身去替我传信儿了。

    天气愈冷，周边的树木被风吹的沙沙作响。身上披着宗明远赠我的狐皮大氅，也经不住这野外的狂风，很快就吹了个透。

    怀瑜从一处黑黢黢的阴影里钻出来，额头带着汗，在我耳边低声道：“都办妥了，王爷。”

    “嗯，回去吧。”

    ……

    “今日果然是个好天，瞧殿下神采奕奕，今年狩猎比赛的桂冠，必定又是在您囊中了。”

    “今年听说裴大人的公子也来参与，这裴公子打小儿在边塞长大，骑射的功夫恐怕也十分精通，太子殿下若想蝉联，可至少要猎到一头大家伙才安稳啊！”

    “那是自然，管他什么塞外的毛头小子，哪能与太子殿下相提并论。”

    宗明远身边一片恭维之声，他扯了扯嘴角，算是回应。

    我在一众人的后面，沉默地观察着。

    驯马师牵了马依次把缰绳交到我们手里，特意让他替我挑了匹品性温顺的，我既不打猎，也不想与这些人相比较，不过就是骑在马背上晃晃悠悠，到处走走，瞧瞧景儿便罢了。

    领完了马匹，又各自领了属了名的箭矢，以便最后清点的时候方便计算。

    “老师，多加小心。”宗明远跨上马，居高临下地关切，人多眼杂，他还要端得太子的架子，只冲我点了点头，而后一紧缰绳，往树林里去了。

    “六皇叔！”是龙无雪的声音，她脸上满是喜悦，压都压不住，见我刚上马还在原地，热切地上前与我打招呼。

    宗明远到底没能如愿地把她扔在东宫，听说是宗安昶亲自发了话，让太子妃也一同前来。与我同住的幻象破灭，他这两天始终黑着一张脸，瞧着格外滑稽。

    “皇叔今日一身骑装好生英俊！”她还是那副小公子的装扮，倒并不显得突兀。

    “太子妃今日也同样飒爽，寻常官家小姐可没有您这样的气魄和胆量。”似这般心思纯净之人，我也被感染得快乐了几分，脚下的马镫微一用力，“提前祝娘娘今日有所收获，臣告辞。”

    狩猎的各位都三三两两地散去，我按昨晚约定好的，来到北侧坡地。

    这块坡地乱石丛生、草木稀疏，光照也微弱，很少有动物会选择藏身于此，因而也很少会有人到这里打猎。

    我下马捡了一块巨石坐下，不多时，由远及近的马蹄声，是宗明修。

    “来了？”我抬眼瞧了瞧，墨绿色的骑马装衬得他脸色更苍白了几分，不过高高束起拢在发冠里的头发，强行给他提了点精气神，显得也没先前那么颓然了。

    指了指对面的石头，示意让他坐下，他黑着一张脸，不情不愿地下马。

    “几次三番要见你，你都拿乔推了，怎的今日又想起约我？”他口气依旧不虞，到底没说出什么大逆不道的话来。

    “不知三殿下考虑如何？”我问。

    他停顿了许久，似乎在思索我的问题。

    “无论我如何选择，这都与你无关吧？”

    我解下身上的披风放在一边，笑，“自然是有关的。若你执意留在朝廷，他日成为太子路上的绊脚石，恐怕连皇家颜面也难保，更遑论报仇之事。本王替你指条路，听与不听，全看三殿下自己。”

    “你外祖在军中旧部虽已被打散充入其他军营，但如今驻守南疆的，依旧有诸多顾家势力，再加上新上任的裴兆华裴大人，历来与顾家交好，若此时你主动请缨到南疆历练，或是干脆能在三五年之内替你父皇一举击溃鞑靼部族的隐患，此等功绩，放眼整个朝廷内外，都是独一份。到那时候，莫说是官家士族不敢轻视了你，就是太子之位，你父皇也要再掂量一番……”

    他有些惊讶地望着我，似乎不敢相信我会说出这样的话。随即又整理了情绪，讥讽道：“说得轻巧，鞑靼之事自古至今都未能解决，我自知资历平庸，更难当此任。若此事真如你所说这般容易，太子为何不独揽功劳，也好坐稳了他储君之位。既说与我听，是想趁我远在南疆时除去我神不知鬼不觉，还是想将我困在那偏院地方一辈子也无法回来？”

    “就算无法彻底收服鞑靼，取得几场胜仗，往燕州传过几次捷报，也是一样，中廷的那帮老狐狸精明得很，军功与政绩孰轻孰重，他们分得门清。到那时，不用你出面结交群臣，自然会有人上赶着巴结，替你出谋划策，就算你无心夺嫡，也由不得你。报仇与坐拥天下相比，你又当如何？”

    “你凭什么帮我？”他问。

    “本王说过，眼见的，不一定为实……小心！”我见他好似心动，起身走过去，却见一支冷箭在他身后飞奔而来，来不及过多思考，我一把将他掀翻，那支箭一声闷响，没入了我的右肩。

    “六叔！”他惊呼，爬起来要瞧我的伤。

    右肩处麻痹一片，却没有预想中的痛苦，许是疼得太过，也不觉得痛了。

    “如何抉择，三殿下，今日有本王替你挨了这冷箭，下一次，又有谁替你？”冷汗很快沾湿了我的衣衫，宗明修伪装的坚强终于崩塌。

    他扶着我没受伤的左肩，架着我站起来，嚎啕大哭。

    “为什么？为什么！六叔向来对我疼爱有加，你为什么要帮助太子加害于我？”他哭声逐渐放大，好似要将胸中所有郁结全都洗刷干净。

    “我不相信六叔你会害我，你骗我的对不对？今日是太子让你约我来，就为了放冷箭除去我，你不舍得我受伤对不对？我知道，我知道六叔还是心疼我的，我知道……”

    到底还是个孩子，受了这样的惊吓，立马瓦解了所有心防。

    什么都不用多说，他自会补全这一出遇刺背后的缘由。我抬起左手遮住了嘴角的笑容。

    ……

    “太医呢？怎么样？”宗安昶坐在我床前，召集了一大批人马，小小的营帐一时间倒挤得水泄不通。

    “皇兄费心，臣弟没什么的。”我虚着声儿，要给他行礼，他摆摆手，叫我躺好。

    “箭伤得不深，微臣已经替王爷敷药包扎，不出一月，应无大碍。”随行的太医替我扎好绷带，又拿了些药粉交给怀瑜，仔细教授他如何换药。

    “竟胆敢在朕的眼皮底下做出这种腌臜事来，当朕是死的么？咳咳……查，务必查清此事原委，整顿朝堂风气！咳、咳咳……”宗安昶气得直咳嗽，太医又忙不迭过去替他顺气。

    宗明远和宗明修兄弟俩并肩站在他们父皇身后，皆沉默不语。只是前者赤红着一双眼死盯着我不放，恨不得将我生吞活剥；后者紧咬住牙关，攥着拳，似有滔天恨意，熊熊燃烧。

    “禀陛下，王爷肩头取出的这根箭，是康家小公子的。”猎场负责人在屏风外面大声禀报道。

    一石激起千层浪，而后的事情并不宜被太多人知晓，折腾了一天，营帐才算安静下来。

    “殿下，王爷在休息……”怀瑜的声音。

    不知睡了多久，被一阵骚乱吵醒，我拿完好的胳膊支撑着身体坐起来，等着来人的兴师问罪。

    “今日之事到底怎么回事？”宗明远坐在我床前，一副要吃人的神情。

    “这么晚来，是要幼凉服侍您就寝么？”我笑着伸手去替他宽衣，他却一把推开，又生怕碰到我受伤的肩，动作一滞，没再继续。

    “宗安歌！”他极少会叫我的名字，看来是真的急了，“来之前是如何答应我的？不过一日没看着你，竟又受了伤！真当我在你跟前人模人样地装了些日子，便胆大妄地为将我说过的话都抛之脑后了？！”

    对了，这才是疯狗应有的嘴脸。