国王 第547节

    五大皇族能够压制众多附庸种族，除了他们本身的实力强大外，最重要的一个原因就是“心理优势”。

    在过去的无数年，都是五大皇族统治兽人帝国，发生内部冲突也大都是他们互相内斗，大家都习惯了这种模式。

    一旦出现皇族跌落，大家习以为常的认知，就会发生改变。下面有实力的种族，生出取而代之的想法也是顺理成章的事情。

    ……

    一百五十里外，一直追踪远征军团的丹尼尔公爵，脸色阴沉的可怕。

    在自家的老巢，都没有能够及时锁定远征军团的位置，在过去完全是不可想象的事情。

    以往的时候，人族军队只要敢进入大草原，很快就会被附近的兽人部落剿杀。

    发生眼前这一幕，直接体现了兽人帝国对大草原控制力的减弱。

    围剿进行到现在，丹尼尔公爵手中的军队已经从五万膨胀到了二十万。然而，无法及时捕捉到敌军的准确位置，再多的兵力也是枉然。

    伴随着时间的推移，丹尼尔公爵承受的压力，也是与日俱增。

    一个多月的围捕失败，军中质疑的声音也渐渐多了起来。幸好敌人是凶名赫赫的哈德逊，不然上上下下都要怀疑他的能力。

    兵多将广，有时候也是一种负担。现在兽人帝国已经不是巅峰时期，根本就养不起二十万骑兵。

    汇聚的二十万大军中，只有十万骑兵，其中五万都是丹尼尔带回来的，剩下的都是步兵。

    在一马平川的大草原上，用步兵围剿骑兵，想想就知道有多不靠谱。

    可这一幕还是发生了，不是兽人脑子有病，实在是很多部落损失惨重，现在凑不齐征招数额中要求的那么多骑兵。

    事实上，各部落派出的五万骑兵，也只是在往脸上贴金，他们和步兵的区别在于多了坐骑。

    一切都是上一次大战的锅。人族大军将兽人赶入了穷乡僻壤，没有丰茂的水草，大家被迫削减牲口数量。

    兽人大军打回来之后，大家才扩大牲口养殖规模，但这需要时间沉淀。

    歪瓜裂枣的各种战兽，以往都不能充当坐骑，也被拉出来凑数。

    骑兵质量差，步兵的质量更差。为数不多的精锐，都被征招到了前线，留守后方的老的老、小的小。

    一度丹尼尔都想解散部队，带着五万骑兵去追击敌军算了。只是内心深处一个声音告诉他，不能这么干。

    五万兽人骑兵vs三万五千人族骑兵，看似是占据了优势，可敌人是能够打残上古遗族联盟的超级精锐。

    万一被敌人给反推了，那就尴尬了。一旦战败，兽人帝国在战略上将越发被动。

    “元帅，西边燃起狼烟！”

    近卫军官的提醒，将丹尼尔从沉思之中拉了回来。

    “传令下去，派十个鹰人侦查小队，从不同方向过去查看西边发生了什么。

    通知骑兵部队，做好开拔的准备！”

    丹尼尔果断下令道。

    自从两军距离拉近，鹰人侦查兵就成了最高危的职业。没有发现敌军的踪迹还好，一旦发现了，就很少有能够活着回来的。

    原本两三名鹰人就能够完成的任务，现在最少需要数十名鹰人一起行动，才有机会将讯息传回来。

    这个概率，主要看马克西姆和贝尔斯登的心情。要是这两位圣域出手，直接团灭套餐送上。

    不过直接遇上的概率不大，远征军很多时候都在分散活动，只要躲过狮鹫龙骑兵的追杀即可。

    发现了位置，消息也是滞后的。远征军团在草原上是不断移动的，很少在同一区域停留超过两天。

    ……

    云层之上，俯视着下方的厮杀，哈德逊的内心已经毫无波澜。

    自从指挥骑兵开始，他就爱上了这种野战突袭。仔细研究远征军在草原上的战斗就会发现，只要有兽人部落迁徙，必定会扑上去。

    要是兽人部落驻扎在险要地带，又有完善的防御工事，远征军团通常都会直接离开。

    可惜兽人大草原上，这种险要地带实在是太少了，更多的还是平原。

    就算是有那种宝地，刚刚从后方迁徙过来的兽人部落，也来不及建造防御工事，或者说没必要建造防御工事。

    即便是兽人农耕部落，也没谁建造城堡。弄几排栅栏防御野兽，就算是他们的防御工事。

    刀耕火种的生产模式，完全是靠天吃饭，农业生产水平远不及人类。

    在哈德逊看来，人类能够掀翻兽人的统治，成为新的大陆霸主，本质上就是文明的胜利。

    不俗的生育力＋时代前沿的生产力，让人类在和异族的竞争中，获得了优势。

    看下方的交锋就知道，面对人族骑兵的进攻，很多比蒙拿起套上骨刺的木棍就出来迎敌。

    草原上的长矛，分为骨矛和铁矛，前者就是木棍上套骨刺，后者才是正常的长矛。

    或许是为了节省成本，兽人使用的长矛，前端的铁制部分要更短一些。

    进攻的武器上都这么省，铠甲之类的装备，那就更没法指望了。拥有一副皮甲，都是精锐士兵的待遇。

    没有使用弩箭，完全就是血肉搏杀。主力不在的比蒙部落，还不值得远征军使用宝贵的箭矢。

    在这茫茫大草原上，大军无法获得补给，箭矢之类的消耗品武器，那是用一支少一支。

    哈德逊急着带部队回去，很大一部分原因就是军械消耗太大。备用的武器近乎耗尽，再继续打下去，下面的士兵人手一杆骑士枪都没法保障了。

    哭声、惨叫声、厮杀声混杂在一起，天地间都充满了悲凉的气息。

    “愿世间没有战争！”

    暗自嘀咕了一句，哈德逊手中的弓弦已经松开，发出“嗖”的一声响，箭矢已经对准一名比蒙祭祀飞了过去。

    相比施展魔法，还是扮演“神弓骑士”的角色更加省钱，就当是锻炼一下肌肉。

    每次出手，哈德逊都专挑敌人的重要人物出手，箭箭毙命妥妥的战场杀神。

    至于马克西姆和贝尔斯登，作为圣域强者，他们要自持身份。

    偶尔偷袭一下，打打擦边球，只要及时灭口，不让消息传出去就行。每次都下场厮杀，那就太拉仇恨了。

    “嗖、嗖、嗖……”

    冒头的比蒙纷纷中箭，只有一名实力强悍的老者提前发现不对劲有所防备，侥幸躲过了致命伤。

    “卑鄙，箭上有……毒……”

    挣扎着话刚说完，比蒙老者就直接一命呜呼。不是毒发作的快，而是附近的人族骑兵给他补了一枪。

    能够让一名八阶祭祀立即丧命的毒药，在亚斯兰特可是价值不菲，哈德逊不是专业毒师，自然是配不出来。

    不过没有关系，作为一名亡灵魔法师，在箭矢上加持诅咒术之类的负面能量，发挥的作用也和毒药差不多。

    眨眼的功夫，老者的尸体就开始腐烂，骨架开始向亡灵生物转变。

    众人早就见怪不怪，将死去的兽人转化为亡灵，本来就是一个公开的密约。

    王国的一众亡灵魔导师，这次可是基本上都过来了。为的就是给兽人帝国来一波狠的，打出二三十年的和平来。

    同大家认知不同的是，受限于自身的魔力，亡灵魔法师们并没有能力将所有的兽人尸体都转化为亡灵。

    几乎每次事毕之后，哈德逊都会去完成他们未干完的“转化大业”。不过这个功劳他不会出来领，只会记在随军的亡灵魔法师身上。

    本就慌乱的比蒙队伍，在丧失指挥后，变得越发混乱不堪。战争的天平从一开始，就不断往远征军团倾斜。

    ……

    “元帅，消息确定了。敌人在进攻一家大型比蒙部落，目前双方正在进行激烈厮杀！”

    收到这个消息，丹尼尔公爵没有丝毫犹豫，当即下令道：“传令下去，骑兵全体出击，救援比蒙部落！”

    类似的命令，他已经下过不只一次。只可惜每次抵达战场时，敌人都已经离开了。

    这次遭到攻击的是一家比蒙部落，丹尼尔只希望他们不负皇族的名头，可以坚持的时间更久一些。

    一百五十里的距离，对精锐骑兵来说，根本就花费不了多少时间。前方的战斗还在继续，现在出击无疑是最佳时机。

    大军一路狂奔，丹尼尔公爵的内心也忍不住激动起来。远征军团的厉害，除了本身的战斗力之外，更重要的还是高机动性。

    没有了机动性，就算是堆人命，也能够将他们给耗死。

    “蒂托先生，待会儿要靠你们了。若是供奉团能够擒拿住哈德逊，你们就是帝国的第一功臣！”

    听到自家主帅的话，蒂托眉头一紧，险些从魔兽上面掉了下去。

    作为帝国的武力担当，自然有抗衡圣域强者的手段，但“抗衡”和“擒拿”之间的区别，可大得去了。

    兽人帝国的高端力量，在上一次战争中就损失惨重，供奉数量直接减员过半。

    平常时期，为了争夺资源，自然要吹牛逼，可他没想到还真有人信啊！

    “元帅，此事怕要从长计议。敌人有两大圣域强者守护，想要……”

    不等蒂托把话说完，丹尼尔就打断道：“先生放心，我也不是吹毛求疵之人。如果生擒不行，死的也可以！”

    那一脸真诚的表情，让蒂托到嘴边的话，又咽了回去。被逼到了墙角，接下来只能拼命了。

    算计供奉团，丹尼尔的内心毫无波澜。这些老家伙一个个平时架子大的很，连他这个主帅也不被放在眼里。

    皇庭又不断给他施加压力，索性就来一波矛盾转移大法。成功拿下哈德逊，那就皆大欢喜。

    计划失败了，那他也尽力了。供奉团不给力，也不能把账算到他这主帅身上。

    十万骑兵一起行动，很快就分成了多两个梯队，五万精锐跑的最快，冲在队伍的最前方。

    另外五万骑兵就有意思了，除了少数精锐能够跟上前方主力之外，剩下的士兵就开启了掉队模式。

    不同于普通的掉队，他们是以部落为单位，成建制的掉队。

    如果仔细观察的话，就会发现这些追赶的士兵，奔袭方向略微出现了偏差。

    行军路上，失之毫厘，差之千里。军官们不可能不知道，可他们还是做了。

    都是被逼出来的。在五大皇族的高压统治下，想要活的时间长，就必须要学会保存实力。

    被误认为是“废物”没有关系，最怕被五大皇族认为是实力强大。

    在老大面前刻意表现实力的种族，短时间之内确实可以获得好处，但很快就会被“重用”，然后损失惨重。

    幸好这一幕丹尼尔没看到，否则非要被气炸了不可。行军途中发生失误，延误了抵达战场的时间，可是非常要命的事情。

    ……

    远征军团，射完两匣箭矢后，再次达成了百人斩的成就，哈德逊也失去继续出手的动力。