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第27章 广州之战4

    一位七十多岁的老人找到守序,广州后卫世袭指挥使冯耀。

    “冯老将军。”守序客气地与他打招呼。

    冯耀手持两颗大印,永历册封尚可喜平虏侯、耿继茂靖虏候,冯耀携带大印赦书要出城前往敌营。

    守序摇头道:“老将军,这招怕是没用,尚可喜与耿继茂绝不可能听你的。”

    冯耀慨然道:“老夫不去就是欺君,我只知君不可欺,不知敌之不听。”

    “何必徒劳。”

    “我老了,于守城毫无用处。用三寸不烂之舌与尚可喜谈谈,拖得一刻是一刻。”

    守序看着这个慷慨请命的老人,髯发浩然,意气凌厉,心知再劝也是无用。

    “拿酒来。”

    亲兵提上来一坛酒,不是多好的陈酿,入口辛辣。

    冯耀连干三杯,言语间似有无尽悲凉,“出郊一里,越王台即是天山朔漠。此去敌营,我没指望如苏武一般生还。”

    冯耀砸碎酒杯,绯衣玉带,縋城而出。

    守序向着老人的背影深深一礼。

    半日后,敌军全线炮击。

    守序深吸一口气,来了。

    经过这两天持续炮击,城墙缺口处的废墟被更多炮弹碾碎,长身管加农炮在500米处发射的炮弹能打进废墟半米之多。城墙进一步坍塌,现在无须云梯,鞑靼人可以爬进城了。

    城墙上爆发激烈的枪炮声,守军在向城外射击。

    守序等待着。

    第一顶红缨白帽出现在坡顶,接着是第二顶,越来越多。

    烟尘弥漫,敌军前锋进城后迅速分散,各自寻找掩体。

    书院一带发出几声巨响,留在那边的少数士兵引燃地雷,烟尘中看不清敌军损失了多少。临阵凡先登皆为勇士,用地雷这种没多大用处的玩意多杀一个是一个。

    东溪上的三座石桥已被拆毁,留守士兵游过窄窄的河道。立时有战友冲过去,给他们围上棉大衣。

    安德烈在士兵前来回踱步,嘴里叼着一个烟斗,满脸不在乎。

    射击参数早已调好,明军中的荷兰炮手和望加锡炮手回头看着守序,等待击发命令。

    第二波才是敌军突击队主力,蜂拥而至的红缨白帽瞬间挤满突破口,也不知是哪镇绿营的炮灰。守序举着的右手用力挥下,以他身边的这门约9磅的加农炮为基准炮,各炮依次开火。守序拉开望远镜,有两枚炮弹砸进人堆,残肢碎肉飞上天,留下十几具尸体。

    各炮很快进入效力射,5轮炮击过后,这波突击被轻易粉碎。

    羽凤麒挥动大旗,范承恩应旗。那是明军的简单旗语,表示鞑靼人撤退了。

    三次失败的强攻后,夜晚到来,鞑靼人暂停行动。

    城内残留有敌军小股前锋部队,守序无意派出部队与敌夜战,各营谨守防线。敌军前锋就随他们去了。

    东溪防线核心阵地在城隍庙,这是一座宫殿式建筑,有两层大殿,在基本为平房的旧城东北角是唯一的制高点。守序下楼,找了间房躺下,昨夜整理防线通宵未免,他很快睡着了。

    夜间,守序被炮声震醒。

    安德烈敲门进来,“长官。”

    “简短报告。”

    “更多鞑靼人进城了,他们吸取教训,不再蜂拥而上,改以小股分散爬进来。”

    “我军防线呢?”

    “目前很稳固。”

    东溪防线约1公里长,河道两岸有沿河道路,行道树全被砍掉,敌军渡河必然会暴露在守军视野中,偷袭可能性不大。这会进城的鞑靼人是近似裸体的轻步兵,连佛朗机都没有,东溪防线虽然简陋,也不是轻步兵散步能攻克的,暂时不必太担心。

    守序躺下继续睡,“谨守阵地,今夜有张鹏飞值班,没大事不用叫醒我。”

    一夜再无事,第一天很快过去了。

    守序起床,防线与昨天相比变化不大,夜间炮击效果不好,对面的红缨白帽明显增多了。

    白天鞑靼人继续攻城,与昨天相比,最大的区别是有平、靖二藩的藩下兵丁投入战斗。这很好理解,一味使用绿营当炮灰,非惹出兵变不可。尚可喜耿继茂还没有真鞑的威慑力。

    为保证火力持续性,留出炮管冷却时间。每次最多只有3门炮向缺口射击,其他炮组休息等待。8门加农炮有2000多发弹药,火力充足。

    城墙上爆发了更激烈的战斗,鞑靼人强攻突破口两肩。城墙上的垛口女墙被炮弹砸的粉碎,羽凤麒用沙袋修补缺口,依旧坚持在城墙上。

    守序观察了一会,明军看上去还能坚持。他现在更关心旧城居民撤离进度,叫来广州知府沈耀辰。知府字君房,浙江嘉兴人,在广州也不过一流落他乡的苦命人。

    “撤了多少人?”

    “一万多。”

    “为什么这么慢?”

    “旧城官吏的家资行李太多。”

    守序怒气上涌,手指东城墙,“城上的士兵在用血肉之驱抵挡鞑靼人的炮弹,你们还在城里磨磨蹭蹭。”

    知府显得很委屈,“旧城居民有很多官兵家属,他们携带很多家产,我总不能用强。”

    守序向后拉开望远镜,有几处十字路口能看到撤退的人群,扁担行李堆了一地。

    “你告诉那些人。他们这么干所有人都走不了。只许携带随身包裹,禁止带家具古董这些乱七八糟的东西。”

    知府欲言又止,似是满肚苦水。

    “沈知府,我知道你难,大家都难,只能想办法克服。”

    沈耀辰紧咬牙关,深施一礼去了。

    他以副贡升至广州知府,全靠在三水当知县时擒斩海盗的军功起家,当然也不是普通的腐儒。这得感谢崇祯,崇祯在位期间大刀阔斧改革,辞退很多进士出身的官员,大力提拔年富力强,没有太多酸气的举人贡生,将官场换了一遍血。正是这些能干的官员提高行政效率,让崇祯朝税收高达万历年全盛期的两至三倍,什么崇祯重用东林党导致税收下降是不存在的。因明朝很快灭亡,崇祯改革这个堪比王莽革新的历史名词被人遗忘。

    既然不能用强,那就只能跪求。沈耀辰沿承宣街一路哀求过去,也许是鞑靼人越来越凌厉的炮击让居民清醒过来,撤离速度加快了很多。

    守序重新将注意力转移到战场上。

    进城的鞑靼兵越来越多,他们占据东溪对岸的几座大建筑,架起火器与明军对射。敌军没有加农炮,也没有佛朗机,只有射程几十米的虎蹲炮。明军以佛朗机还击,加农炮继续炮击缺口。

    东溪两岸看似打得硝烟弥漫,实际都没什么杀伤力。但鞑靼人的射击还是起到一些干扰作用,腾起的硝烟遮挡了视线,降低射击效率。

    到傍晚时,小北门城楼燃起冲天大火。城西增援过来的明军实力较弱,在鞑靼人两面夹击下,他们终于守不住半残的小北门城楼,退向镇海楼。

    夜色中,一位明将铁甲戎装,手持长戈率几个兵断后。火光中的身影是如此显眼,以致城下所有人都默默看着他。

    蜂拥而上的红缨白帽终究淹没了断后的军官,守序沉默半饷,问起身边的范承恩。

    “那是谁?”

    “营兵都司罗定材。”

    “告诉他妻子,绝不要殉葬,养大孩子。”

    “我这就派人。”

    不是一家人,不进一家门。为国殉葬的军官往往也会有为夫殉葬的妻子,守序想尽力避免发生更多这种惨剧。

    北城墙明军主力退向镇海楼,小北门失守,鞑靼人获得进城大道。城门洞被条石填塞,鞑靼人清理得花一点时间,至少今晚,守序还可以安睡一觉。人生一场康波的1640四海扬帆