第425章 聪明人不用教

    一场藩王的公然宴请，在吴中县引起了轩然大波，不到中午就传遍了整个县城，甚至愈演愈烈向周边几县扩散。

    作为此次宴会的中人，胡县令从没想过自己会有这么被人大力捧着的一天。

    看到陆续来县衙打招呼，生怕漏掉自己家的各家族话事人，七品县令和八品县丞笑得一脸诡异。

    王爷简直太会玩了，这种不定范围、广撒网式的邀宴，那是少谁谁尴尬。

    与宴者不一定就在宴会主人面前有脸，但连请帖都没接到的，注定会被人看不起，日后家族发展都要受影响。

    手握决定宾客名单之权，胡县令心里渐渐明悟，王爷已经在为自己当知府铺路了。

    “贤弟，你我自小相识，所处境遇相差无几，有句话为兄要嘱咐于你。”

    见世兄如此正经，完全不复京中纨绔领头人的模样，谢县丞立刻严肃起来，躬身行礼，“世兄请讲。”

    胡远志转过身，拍了拍小老弟的肩膊，语重心长地说道：“千万不要把王爷看成女子，就今日一事而言，她在心计上已胜过我祖父，更像当初我们偷偷去看的那位，明白吗？”

    他是有感而发，薛氏告状谁都没预料到，实属突然。

    案件里面不仅可能涉及嫡母谋害庶子性命、嫡兄窃取庶弟才华、为父者不闻不问等多种小家阴私，还牵涉到了触之必死的科举之政。

    一旦个中内情被挖出来，谁都承担不起责任，最后只能由沈三郎和薛氏扛下无端猜测、嫉恨嫡兄、妄图怀疑科举公正的罪名。

    如果不是薛氏公然击鼓，又被王爷碰了个正着，胡县令连堂都不会开，直接会把人给按住。

    他自问没有这个能力和实力去处理，搞不好帽子都要丢，只能委屈了薛氏夫妇。

    然而，王爷有这个地位和实力去管，可仿佛什么都不知道一样，绕开了种种麻烦。

    最终，薛氏有了依靠，沈三郎也有了挣脱命运的机会，学政衙门没来得及狗急跳墙，礼部也不会跳脚，吴中县依然平稳，只不过多了一些百姓的流言而已。

    不查明案情却能满足鸣冤者的诉求，这是最让人震撼的一点，也是让胡远志不敢再去窥探的根本原因，更别说王爷还借机给自己铺路。

    他平时的数算是不错的，可在此次事件上却算不清，王爷这一块石子下去，究竟打了几只鸟。

    “世兄良言在耳，小弟岂是不知好歹之人。说句实话，我也被王爷震得不轻，都找不到贴切的言语形容，怎敢把贵人当成一般女子看待？”

    谢远道感同身受，很是认可对方的判断，按部就班的日子过久了，王爷的出现实在太耀眼。

    不但气度上远胜普通官吏，处事手段也过于老辣高明。

    胡县令打量着小兄弟的神情，欣慰地点点头，随后用极其细微声音说了一句，“贤弟，今日开始，逐步熟悉整个吴中吏治吧。”

    尽管事前心里有所猜测，但收到了明示的县丞大人，此刻还是震惊不已。

    胡家祖父虽位列九卿，在朝中举足轻重，却因为都察院的特殊性，不能与地方官吏有牵扯，必须避嫌。

    因此，胡家能给胡兄在仕途上的帮助极少，就跟已经落寞的谢家不能给自己提供助力一样，顶多仗着出身不会被人刻意刁难。

    而对于一个不想庸碌一生的人来说，走王爷的路子可能是唯一的选择，否则只能等到胡老大人致仕。

    “世兄，小弟冒昧一问，你这是打算迈出那一步了？”

    “学成文武艺，货与帝王家。”胡远志一脸坦然，觉得没什么好遮掩的，笑道，“为兄突然想明白了，只要位置够高，以前看不过眼的事情，终有能管上的一天。”

    谢县丞知道这人的脾性，也慢慢咂摸出味道来了。

    莫非，王爷可以直接让胡兄坐上同知之位，不太可能吧？七品到五品，中间差着好几级呢。

    虽然他心有疑惑，可脑子却很清醒。世兄专门对自己说这些，就是准备在高升后推一个信得过的人接任吴中县令，准备组建亲信班底。

    “小弟愚钝，一切还要劳烦世兄费心，就如当初您带着我四处涨见识一样。”

    聊到幼年时期的过往，已经三十好几的胡远志心绪繁杂，又岂能听不出对方话语中的意思？

    荒唐岁月已逝，连儿时的跟屁虫都长大了。

    “贤弟客气，你我二人当下紧要之事便是办好王爷的请宴。外县的家族应该很快就要来了，你我分工，本县各族由你出面，外县来人为兄亲自接待。”

    “是，大人。”

    两人对视了一眼，然后带着不同的心境各自转头，同时看向墙角处那株，在冬日里还顽强绽放绿意的野草。

    谢县丞私底下的这声‘大人’，预示着从此刻开始，他们的关系正式转变。

    ……

    对于吴中县城的沈家来说，今日注定是不平静的一天。

    先是闹出一大早休妻的事情，没多久又有官差上门，等到临近午时，各大家族纷纷上门拜访，话里话外都透出几丝酸气，让七十高龄的沈老爷子很是纳闷。

    老人突审了相关下人，弄清全部事情之后，时而满脸红光带着自豪，时而浑身颤抖，最后眼中闪过一丝寒芒。m.zwWX.ORg

    “来人，去将大老爷请过来。”

    “是。”

    看到小厮快步出门，沈老爷子狠狠拍了一下桌子，庆幸自己没有早死，不然整个沈家就要败在那个畜生手上。

    娶妻娶贤，若不是夫人早逝，长子对内宅之事不甚明了，怎会由得一妇人兴风作浪，闹得家宅不宁，还传遍了整个吴中城。

    “父亲，您找我？”

    “孽障，还不跪下？”

    沈大爷眉头一皱，不明白这是何故，但不敢忤逆老父，当即跪在了地上。

    沈老爷子看他这副样子，气不打一处来，厉声斥责：“你干的好事，逼得三郎不顾妻子临盆也要休妻，闹到衙门让整城百姓看笑话，你就是这么掌家的？”

    “父亲，三郎是因为其妻德行有亏，怕孩子生下来玷污沈家门庭，这才出此下策，怎么薛氏还有脸去闹？”

    “哈，德行有亏？”

    老爷子已经气得不想说话了，“你这个畜生，且不说你有负自己表妹在先，已成亲又失德在后。三郎可是我沈家骨血，你薄待几分也就罢了，为父只当瞎了眼，也是给你妻应有的体面。

    但三郎本因早产而体弱，可你却任由蒋氏拿那些大发之物给他吃用，差点送了性命，你是无亲无故的铁石心肠？”

    “父亲，您在说什么胡话，三郎不是胎里带来的毛病吗？蒋氏向来待他如亲子，恪儿也视三郎为一母同胞的兄弟，怎会害他？”

    沈大爷满脸不信，觉得父亲可能老糊涂了。

    这话一出，沈老爷子沉默了，用一种极为陌生的目光看着自己的长子，像是第一次认识一样。

    “也对，确实是为父糊涂了。大成，去请各位族老过来做个见证，我有事情宣布。”

    一直候在门外，跟了老爷子几十年的长随心中一凛，立刻应声前去。

    “父亲，您这是？”

    沈大爷突然升起了一阵恐慌，心悸不已。

    他不怕老父责骂，唯独受不了这种忽视。

    “等会就知道了，去前厅吧。”

    沈老爷子不再看他一眼，当先迈步出了自己的院子。

    此刻满城都是风言风语，沈家众人多少都听到了一些，得到老太爷的指令，全都第一时间来到了主厅。

    蒋氏头一次觉得如此难堪，眯起眼睛不知道在想什么，但面上有恃无恐，甚至还不断安慰着儿子。

    她可不是任人欺负的主，一个庶子而已，沈家敢为这个公然与蒋家撕破脸吗？

    收到嫡母的眼神，缩在人群角落的小夫妻瑟瑟发抖，虽然有了王爷的承诺，至少在明年乡试之前不会有事，可多年积攒下来的阴影并不容易消除。

    老爷子看清了沈家每一个人的反应，心中立刻有了决断。

    他不是善人，如果蒋氏能把事情做漂亮些，不让沈家被架在火上烤，一个庶出的孙子确实算不得什么，远不如有外家撑腰的嫡长孙贵重。

    可现在沈家不得不给王爷一个满意的答复，不然人家顶顶尊贵的人，凭什么去给沈家做脸？

    “各位，老头子没几年好活了，这人越老，就越容易想起以前的事，最近还常常梦到发妻。”

    这个开场白吓了大家一大跳，心中隐隐觉得有大事要发生，全都缩起身子不敢吱声。

    “哈哈，我不是怕死，只是有些憾事未了，心有不甘。年幼的一辈恐怕不知道，除了大爷之外，我曾经还有一个嫡子，而你们的老夫人也是因为这个孩子才去世的。”

    几位族老听得沈氏族长提及早夭的儿子，结合城里的传言，心里顿时有数了。

    果然，沈老爷子以容不得别人反对的语气宣布：“我不忍幼子平白来世间遭一番罪过，所以想把三郎过继到小儿名下，挑起小二房，承一脉香火，也让我儿能有后人时时祭拜。

    属于沈家大房的家资，挪三成到小二房，一应事务由薛氏打理，是为小二房主母。除此之外一切不变，此事过后，我卸任族长之位。”

    用族长的位置换一个遗愿，又是临终之请，于情于理沈家各房谁都不会反对。

    至于其他人的意思，他根本不在乎。

    扫过一众惊讶、愤懑、不甘、恐惧的脸庞，沈老爷子突然笑了，自己这个处置之法还是从贵人那里学来的。

    他也是将将才想明白，重要的根本不是事情对错，关键在于安顿好苦主。要是真有本事的话，三郎将来可以自己讨回公道。

    后宅妇人怎能和人家的手段相比，王爷的心机太可怕了。

    也许，因为三郎的缘故，日后的沈家未必会弱于蒋家。阳台菜王的农门大小姐，末世大佬来种田