她变成她

    「女王的晚宴！」艾拉从楼梯跑下来，挥舞手上的邀请函，她说：「我们可以晋见女王！」

    「给我看看。」爱莲娜喝了好大一口茶把嘴里的苹果派吞下去，赶着站起来去接艾拉拿来的邀请函。

    「我们直接女王帮你担保参加考试。这件事来得太完美了！」

    艾拉兴奋地笑容都遮掩不住。谁知道奥斯顿先生随口反讽的天方夜谭，现在居然就要成真！

    如果她们向女王本人请愿得到回应，爱莲娜不只可以参加王家魔法师的资格考试，还能给势利的院长好看，要她好好后悔没有和爱莲娜站在同一阵线。很多民间故事不是都是那样吗？受到贪官欺辱的小民眾，遇到贤明君王，命运大反转！

    当艾拉在想要怎么帮爱莲娜安排服装的时候，爱莲娜看着邀请函摇头，向艾拉泼了一桶冷水。

    「我们还是得拜託艾德文娜。上面写着她的名字，得她带我们去才行。」

    「不会吧？那我们赶快去找她回来。」现在时间已经不早，原本参加贵族的晚宴就需要准备，遑论她们想给女王留下深刻印象，现在是一刻也不能拖。艾拉说：「你知道她会去那里散心吗？」

    「我不知道。」爱莲娜坐到椅子上往后靠，双手捂着脸叹气。「上次考试没有考好说要散散心，下午出去，深夜才偷跑回来。艾德文娜最擅长的就是魔力飞行，根本没有人知道她去了哪里。」

    「那你了解她吗？」

    「我又不是她的什么事情都知道。」爱莲娜以为艾拉想要推测艾德文娜可能的去处，就算她们现在集思广益，也没有时间可以验证。爱莲娜有点烦躁地埋怨艾拉的问题：「朋友之间总有一点个人的空间吧？」

    「不是。」艾拉拿回邀请函展开，将邀请函写有宾客姓名的那一面贴到爱莲娜脸上。她说：「如果他们要艾德文娜，我们就给他们艾德文娜。」

    「你的意思是……。」爱莲娜挪开眼前的邀请函，看着艾拉的眼睛，虽然猜到艾拉的心思，却因为太过荒谬而说不出口。

    「你扮成艾德文娜。」艾拉完成爱莲娜的句子。「交给我吧，我骑士的实技课程『实地潜伏』满分可不是拿假的。」

    「变装就算了，有可能变成另外一个人吗？」

    「在公开的大场合，艾德文娜这种眷属只要外表大方向符合就能混进去。」艾拉摸摸下巴思考整个晚宴的过程，她说：「你应该会和其他政要的千金一起吃饭。到时候多带一把扇子，加上面纱遮着，不要讲话就没有人会起疑。那些贵族交给我来应对，这样我们只要避免和艾德文娜父亲站在同一个场合就好了。」

    「不找艾德文娜的父亲问话？」

    「哎呦，如果能直接见到女王，我们还找艾德文娜的父亲干什么？来啦、来啦。」艾拉将爱莲娜从椅子上拉起来。「我们去看看她的衣柜。」

    「晚宴可以穿艾德文娜平常穿的衣服吗？」爱莲娜没有阻止艾拉擅自翻动艾德文娜的私人物品，只是提出服装合适与否的问题。

    「谁会在衣柜里面放晚宴服啦。我是要看一下她的品味，这样扮起来才有说服力。」艾拉边抱怨缺乏常识的爱莲娜，一边查看艾德文娜的首饰，看有没有爱莲娜能用的东西。「嗯，很普通嘛。这样一般的礼服应该没问题。是说她的衣服裁缝好吗？平常看到她那隻角就来气，没有好好看过。」

    「我看不出来，我的衣服都是姊姊留给我的。」

    「也是，不能指望你知道这种事。我来看看。」艾拉一把打开衣柜，下巴差点掉下来。

    居然真的有晚礼服。

    卡文迪许家的领地和王都有一段距离，艾德文娜原本应该是想直接从宿舍前往晚宴会场。艾拉拿出艾德文娜的晚礼服比对爱莲娜的身形，她说：「那事情就简单了。现在只需要几根别针，嗯，好啦。」艾拉眯眯眼睛。「还有一些鞋垫。」

    「那角的部分怎么办？」爱莲娜在艾拉帮她调整衣服的时候，盯着在眼前晃动、抢眼的角提问。

    「所以要你来扮呀。」艾拉理所当然地回答，看来这种基础的问题早就考量过了。她说：「一般的『实地潜伏』都是用纸模改变自己的角的形状。但是我很难变成其他人的样子。我的角已经很醒目了，套上纸模之后会更大。不过你不一样，你只要带个头饰，或许再找一顶有瀏海的假发，就能办成艾德文娜的样子。」

    艾拉衝回寝室拿变装需要的道具。爱莲娜坐在艾德文娜的梳妆台前看着镜中的自己。艾拉帮爱莲娜上了腮红和眼影之后，确实有几分艾德文娜的神韵。爱莲娜碰碰自己变得白皙的脸颊，不禁想着如果自己平常也能化妆，是不是也能变得跟艾德文娜一样漂亮呢？

    不久，艾拉就提着一个皮箱挤进房间。她打开皮箱，里面有画笔、顏料，假发等等琳瑯满目的器具。艾拉拿出一个折叠水桶，装水之后丢入几张纸，里面还包含原本贴在门口，骂爱莲娜是「妖女」的纸条。

    「你要做什么？」爱莲娜呆呆地看艾拉一阵忙乱，还是不懂艾拉想做什么。

    「製作『你的角』呀。」艾拉拿着她那青竹魔杖在水桶上方绕圈挥舞，魔力从竹仗尖端和手掌的毛孔溢出，牵引水桶里的水开始旋转，溶解打散水里浸润的纸片。艾拉说：「艾德文娜的角大概是什么样子？画给我看。」

    艾拉溶解纸片的过程中，催促爱莲娜在纸上画下艾德文娜的角的不同角度，艾拉再从爱莲娜的草图之中勾勒出艾德文娜的角的正确比例。艾拉对于掌握事物的形象有一种天生的直觉，纸上似乎真的浮现出艾德文娜的角的样子。

    「加一点接着剂，然后还有顏色。」

    挖了块白色的浆糊投进水里后，艾拉将黑色还有褐色顏料，加上一点点紫色顏料加入水中。调色调满意了，顺带切了一块白色的蜡融进去。当然，是奢侈地用魔力强迫蜡融化、浮在水面上。

    艾拉从她带来的皮箱里拿出一条蕾丝饰带，依着爱莲娜的头围剪裁成适当大小。她双手将饰带的其中一段绷紧，小心翼翼地轻触水面。

    艾拉全身漫溢出魔力。

    魔力扭曲房间里的光线，浓烈的魔力让爱莲娜感觉一阵窒息。爱莲娜赶紧退后，站到远离艾拉的地方。

    再说一次，实在是太奢侈了。

    这些从艾拉周身溢出来的魔力其实只是白白散逸到空气中，完全没有作用。艾拉使用魔力的效率低得不可思议，但还是顺利地完成一个个步骤。换一个角度想，艾拉的魔力量实在是高得令人匪夷所思。

    艾拉几次深呼吸之后，缓缓地举起饰带，附在饰带上、由纸纤维构成的立体形状逐渐成型。

    创生魔术。

    虽然用了很多辅助道具，製品的规格也极度受限──不像故事里的安洁莉卡能凭空将羊毛抽丝转化成洋装──但艾拉刚刚确实完成了一般人想学也不知从何入门的上级魔法。

    爱莲娜真的不懂，为什么这种人学不会火元素生成魔法？

    「登登！为你呈上艾德文娜的角，防水版本！」艾拉将刚刚做好的纸模捧在手上，她用肩膀擦了擦额头上的汗水，才发现爱莲娜睁大着眼睛看她。艾拉说：「怎么了？」

    爱莲娜甩甩头，她说：「没事，只是第一次看到有人用创造魔法做蜡像以外的东西，已经有点像创生魔术了。」

    「原本『实地潜伏』的老师也是这么教我们的。」艾拉掰手指细数製作纸模的步骤。「先用蜡做出角的模型，然后再用沾溼的纸和浆糊服贴在蜡模上，乾了之后把蜡融掉。但是，你知道的。」艾拉耸耸肩。「那实在太麻烦了，又要带很多蜡在身上。我就在想乾脆把纸浆当作蜡来操作，结果效果还不错。课堂上剩下的那些蜡就涂在模型表面用来防水。只是不知道为什么其他人都不愿意试。」

    「当然是因为门槛太高了呀！」爱莲娜在心中吶喊。

    第一，没有几个人的魔力多到能够直接把纸片打成纸浆；第二，纸纤维和浆糊组成的材料复杂度远远高于均质的蜡；第三，如果像艾拉一样异想天开要加个防水层，操作者必须同时操作复数特性不同的原料。最后，与其冒着失败一次，就得在床上躺三天恢復魔力的风险，大部分的人会乖乖照着前人已经摸索详尽、容易成功的方法製作纸模。当然没有人愿意试这个疯狂的方法。

    「算了。」爱莲娜决定不详究自己永远不可能实作的魔法步骤，她说：「接下来要做什么？」

    「戴上角，还有假发。」

    艾拉为爱莲娜戴上饰带。在艾拉为假发染色的时候，爱莲娜左右晃动头部，适应「新的角」戴起来的感觉。纸模做的假角非常轻，如果爱莲娜以前能用纸模代替黛儿的角，生活一定会轻松很多，至少脖子不会这么痛。

    「好了，这就是我们的艾德文娜?卡文迪许。」艾拉看着镜子里映照出来，有着一支黑色的角的少女自豪地说：「和原本的艾德文娜一样漂亮，但更聪明。」

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    故事里第一次出现复杂的魔法。希望大家觉得有趣。

    下回，宫廷晚宴。