笔趣阁 - 历史小说 - 1850再造中华在线阅读 - 第417章 夺控清凉门

第417章 夺控清凉门

    经历过天京事变,太平天国王杀王,普通军民信仰动摇,城防也有所松懈。

    这晚,王树仁从城墙上缒下,来到定淮门外,求见南洋舰队司令李锐。

    验明身份后,李锐与王树仁握手,说道:“兄弟,天京城犹如龙潭虎穴。你不畏艰险,在此潜伏了许多辰光,立下了绝大的功劳,我们南洋舰队上下都仰慕得很。”

    王树仁笑笑,说道:“司令过奖了,我辈都是为了中华复兴,理当义不容辞。”

    寒暄过后,李锐把王树仁引入船长室,密议攻城之事。他把陈承瑢反水的情况简要介绍,然后说道:

    “我们的计划是,先从里面夺下清凉门,再打开城门,接应南洋舰队的士兵。只要我们守住清凉门,坚守到援军到来,就能轻易夺下天京。”

    这个思路与李锐不谋而合。清凉门位于天京城西,濒临秦淮河。一旦城内夺下清凉门,南洋舰队可以快速带兵过来,帮忙守住城门。

    李锐担忧的是兵力问题,问道:“城内可以动员多少兵力?”

    王树仁胸有成竹,说道:“天京情报站这边,有十二名特工。陈承瑢已经决定投靠革命军。他府上有五六十名家丁,对他忠心耿耿,可以随他战斗。这六七十人,是比较可靠的力量。

    “此外,情报站渗透策反了一部分太平军,陈承瑢名义上还能指挥一部分太平军。这两部分加起来,大约有三四百人,不过并不可靠,不能指望他们死战。

    “我们打着为东王报仇的旗号,能够得到城内太平军的同情。一旦我们夺下清凉门,只要我们能够守住城门,等到援军到来,就能顺利夺取天京。”

    李锐掐指一算,说道:“援军那边,预计还要六天才能来到天京。我这边,除去守船的人、值班的人,最多可以省出三百二十名水兵,参与守卫城门。

    “我们水兵你是知道的,装备的火枪很少,战船上的火炮又不好搬上岸。因此,以这三四百人守卫清凉门,还是有些悬的。”

    王树仁犹豫了一下,问道:“司令的意思是,咱们晚些时候再攻城门?”

    他并不想错失良机,立马补充道:“城内局势变化很快。蒙得恩招秦日纲入城,让他负责天京城防。一旦秦日纲站稳脚跟,我们再攻城就不容易了。”

    李锐咂摸着王树仁的话,说道:“也罢,兵贵神速,越往后推迟,变数越大。这样,我们再准备一天,明天晚上乘夜起事。”

    第二天白天,南洋舰队每艘战舰都换上了黑色的军旗。城内陈承瑢得此信号,开始准备夺门。南洋舰队这边,也开始召集水兵,收集枪支武器,拆卸小炮,准备下船战斗。

    天京混乱已久。杨秀清在世时,天京城内关防甚严,五步一岗、十步一哨,盘查甚严。遇有人夜晚出门,不仅要有上级的手令,还要校对口令。

    天京事变后,城内防御大为废弛。太平军只能优先防御城门,对此控制甚严。

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    韦昌辉活着时,气焰熏天,掌控天京城防。他要求只进不出,非有韦昌辉的手令,任何人不得出城。

    韦昌辉死后,天王府接管了城防。蒙得恩下令各处城门守将听从秦日纲调遣,非有天王府的手令,任何人不得出入城门。

    秦日纲主持天京城防,亦从各处城门抓起,下大力气整饬军纪。

    王树仁和陈承瑢都主张尽早突袭城门,原因也在于此。

    这晚凌晨,陈承瑢打头,身后跟着佐天侯府的家丁、越国情报局特工,直奔清凉门而去。

    太平军在城内恢复了布哨,但已大不如前。哨位稀疏,哨兵不多,警惕性也不强。

    陈承瑢分明记得,在之前,自己哪怕是佐天侯,夜晚出门也要提前准备手令。各处哨位只认手令不认人,警惕性极强。

    可现在,陈承瑢带队夜行,哨兵只是询问一下来者何人,既不盘查路凭,也对校对口令。由此可知,太平军已经元气大伤,大不如前了。

    逼近清凉门时,陈承瑢要求出城,受到守门官兵的诘难。陈承瑢向门官喊话,说道:“我乃佐天侯,持天王手令,有事出城。你们快快开门,不要误了我的大事。”

    天京事变前,城防大事向来由韦昌辉负责。但杨秀清对韦昌辉十分猜忌,时不时就会从韦昌辉手中剥夺城防大权,交与韦昌辉之下的陈承瑢。

    因此,陈承瑢与城门守军很熟。他就是利用这个便利,发动了天京事变。

    门官是个广西老兄弟,对陈承瑢并无怀疑,说道:“佐天侯大人稍等,天王法令,小人不得不遵守。待小人派人下来,验过手令,立马开门。”

    陈承瑢却笑道:“你小子是个人才,我平日里就留意你了。实不相瞒,我此番出去,是奉天王之令,前去宣召王。你不妨下来,我有好事交待你。弄得好,你后半生的功名富贵,就全在这里头了。”

    门官一听,喜不自胜。他负责守卫清凉门,正式官职是“巡守将军”。这是一种职同官,“职同将军”。

    巡守将军负责看管城门,盘查来往行人,职责很重,却很难立功。干得好,这是本分,用不着表扬。干得不好,就是罪过。若有差错,太平军纪律严酷,很容易就会被折磨至死。

    巡守将军与佐天侯,之间隔着许多层级。平常时,巡守将军很难接近佐天侯。现在陈承瑢既有要事交待,若能完成,升官是指日可待的。

    清凉门巡守将军利令智昏,屁颠屁颠地走下了城墙。打着火把,巡守将军见陈承瑢身后跟着许多空着行装有随从,不免心里产生了些许畏惧。

    为了升官,巡守将军只得硬着头皮向前走,照太平天国的规矩向陈承瑢请安。

    早有两个亲信家丁走上前,就势擒住了巡守将军。一人拿一团布条,塞住了巡守将军的嘴巴。另一人在他腰间摸索,找到了清凉门钥匙,随即一刀结果了巡守将军。

    原来,太平军为方便守城,把各处城门砌小。又在城门内侧,使用大锁链锁住内门,钥匙由巡守将军随手携带。

    当年张继庚发动叛乱,纠集叛军夜袭神策门。叛军摸到了神策门前,却找不到钥匙,只得使用斧头砍铁链。此举惊动了守军,叛军最终失利。

    有了钥匙,就有把握夺取清凉门了。陈承瑢身后的侯府家丁、情报局特工兵分两路,一拥而上。

    一路由情报局特工打头,先用钥匙开门,接应城外的革命军入城。另一路由佐天侯府家丁组成,顺着台阶爬上城楼,准备袭击太平军守军。

    天京城墙由明太祖朱元璋设计建造,城防设施十分健全。清凉门不仅是一座城门,还有瓮城等附属机构。若是守卫得当,敌军很能攻克。

    明清鼎革之际,南明不战而降,天京城完整无缺地落入清朝之手。此后两三百年,天京城墙屡有修葺,更加坚不可摧。

    正值深夜,守门太平军正在呼呼大睡。没想到,城下的革命军蜂拥而入,佐天侯府的家丁、情报局特工也大肆砍杀。守军猝不及防,又士气低落,不敢抵抗,很快便落荒而逃。

    革命军趁机大喊“革命军进城了”,唬得周围太平军不敢过来增援。

    他们再接再厉,趁机占据瓮城,布置火炮,在交通要道上设置障碍,准备迎战太平军。

    城外的铁甲炮艇,暂时成了运输船,把南洋舰队的小炮、弹药源源不断地送到清凉门外。

    等到秦日纲反应过来时,天已微微亮,革命军也已经牢牢掌控住清凉门,在此严阵已待。