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    丽的花，真是糟践了！

    宋乔安闻着一路的花香到了铺子中，却见门外的石槛上坐着一个人。

    “张大叔？”

    宋乔安忙走过去，“你怎么来了？可是我娘她……”

    “没有没有！”张老大站起来，“宋大嫂很好，还拖我给你带了些瓜果蔬菜！”

    说着，张老大从驴车上卸下一个大包，宋乔安瞧见里面有茄子黄瓜等蔬菜，还很新鲜。

    “如今地里收了麦，也没啥活计了！我寻思进城来找些活干！”

    “哦，原来是这样！张大叔，进来再说！”

    宋乔安赶紧从后门进去，卸了门板，将张老大迎进铺子里，又倒了杯凉茶。

    “张大叔还没吃饭吧！我去煮面！”

    今日送乔安来的早了些，易枫和宋应去采购食材都还没有回来。

    宋乔安麻利地擀了面，做好后，浇上熬好的汤头，端出来不好意思道：“铺子才刚开门，没有什么食材，张大叔便略微填填肚子吧！”

    “就这便很好了！”张老大接过面，开始狼吞虎咽起来。

    安宁村离锦州一百多里，他天还没亮便起来趁着天凉赶路，哪顾得上吃早饭。

    “张大叔，你既要找活，正好我铺子里缺人手，你索性便留在铺子里吧！”

    张老大一听，当然愿意，却还是有些担心，“如此自然是好，只是我不过一个乡下汉子，恐怕帮不了什么忙！”

    宋乔安笑道：“倒不用做什么，只是每日采买食材，等你熟悉这条街后，送送餐什么！”

    那张老大虽说已有三个孩子，但年纪也不过三十，又兼早些年跟着宋老大外出卖过皮毛山货，见过世面，脑子也活泛。并不同那一般的山里汉子，这些事他自然能胜任。

    “只这些活计，那倒也无妨！”

    宋乔安大喜，“那便就这样说定了！”

    随后，宋乔安又问了些家中的情况，最后问道：“那宋刘氏没再找我娘的麻烦吧！”

    “嗨！那个泼妇如今在村子里谁待见她？虽有时也阴阳怪气地说几句闲话，却没人理她！她也不敢明着挑事，倒还相安无事！”

    宋乔安点点头，“那便好！若她再敢生事，定让她不好过！”

    “对了，安丫头！”张老大说道，“那张三郎与宋明凤前几日到了锦州！”

    “来锦州？”宋乔安想了想，难不成那宋明凤还不死心，要找那个庸医？

    “那张三郎是来赶考的！宋明凤也便跟来了！想必要做些打点，他们也就提前来了！”

    八月初五便是秋闱，宋乔安竟忘了！也不知宋应能有几分把握。还有试前打点什么，也不知道他是否找到了门路？

    “如今那宋刘氏可神气了，好似那张三郎已然做了举人老爷！”张老大嗤了句，“谁还不知道，那宋明凤一无所出，张三郎若是当了老爷，定然是三妻四妾，还能顾得上她这个丈母娘？”

    宋乔安听后笑道：“我记得张大叔不太在意这些事，怎么今日说起那刘氏却这般气愤？”

    “只是看不过去罢了！”张老大有些欲言又止，“那刘氏嘴巴最毒，说了些不干不净的话，之前我还忍不住和她打了一架！”

    “她说什么了？”

    “这……”张老大吞吞吐吐，不好意思说出口。

    第一百六十八章 救人

    宋乔安知道这张老大平时是个老实人，有时候吃些亏也不吭声。刘氏再是泼辣，毕竟也是个女人，他一个大男人和一个女人打起来，定是这刘氏说了什么特别难听的话，才让他忍不住动手。

    “张大叔，您就直说吧！她那张嘴，什么难听的话说不出来！”

    “唉……”张老大想起来还有些愤怒，“那个泼妇，竟胡乱造谣我与宋大嫂……有……嗨……我气不过，就找她理论，她还振振有词，拿水泼我，我一时忍不住，便同她打起来！你瞧！”

    张大叔掀起袖子，“这都是那泼妇咬的！”

    宋乔安一看，好几个新鲜的牙印，刚刚结疤。这张老大急于出来找活干，恐怕也是不想留在村子里继续遭人话柄。

    “看来，你也没讨到什么便宜！”宋乔安淡淡笑笑，手却扣着那桌沿的一角，生生扣掉了漆。

    “唉……那泼妇真是不要脸，仗着是女人，直拿……拿那胸脯上来顶，我哪里还的了手！虽说人人都知道她胡说，可听着刺耳。索性我便来了锦州，她也找不着由头再胡诌了！”

    “嗯……这样也好！张大叔，快吃吧！面都凉了！”说罢，宋乔安起身往后院去。

    不多时，易枫牵着驴子扛着大包小包进入后院，宋应帮忙着卸货，宋乔安将他叫进来，拿出一袋银子。

    “我听说很多学子会给考官见面礼，这银子你拿去！”

    宋应接过一看，足有二十几两，赶紧放回柜台上，好像是坨红炭一般烫手。

    “掌柜的！这我不能要！”

    宋乔安劝道：“拿着吧！这是你应得的！况且，你若想和郡主在一起，就一定要出人头地！”

    宋应低头沉思许久，抬起头勉强笑道：“多谢掌柜的好意！宋应只想凭真才实学考取功名！郡主身份尊贵，宋应只不过一个落魄学子，自知配不上，也不敢肖想！掌柜的，你就别为我的事操心了！后院还有些活计，我先下去了！”

    宋乔安将钱袋收回来，看着宋应有些落寞的背影，长叹口气。

    下午，宋乔安去人力市场准备雇两个伙计。

    虽说是人力市场，可与那牲口市场并没有什么区别，甚至一个十几岁的小姑娘，卖的钱还不如一头牛。

    如今世道艰难，北方时有战争，朝廷各种名目征税用作军需，再加上各地官府恶霸横征暴敛，老百姓日子过的越来越艰难。孩子多的人家实在养不起，只得卖儿卖女，期许有条活路。

    宋乔安原以为穿越过来的是个太平盛世，现在看来，这大玄朝已是强弩之末，百姓的日子只怕是越来越艰难。

    这时，一个约莫十二三岁，一身破衣烂衫的小女孩拉住她，“姐姐，你家里是不是要买丫头，你把我买了吧！我少吃多干活，不要工钱！姐姐，你就买了我吧！”

    宋乔安看着眼前这个丫头一脸脏污，那乱糟糟的头发上插着稻草，满是泥污的手瞬间就在她的衣服上留下一片污迹。

    那小女孩似乎意识到自己闯了祸，忙将手拿开，害怕的瑟瑟发抖，“姐姐，对……对不起，我不是故意的！”

    宋乔安心里有些难受，蹲下来问道：“你叫什么名字？十几了？”

    “我叫丫儿，今年十四了！”

    十五？只比她小两岁！

    宋乔安看着这个瘦弱又矮小的女孩，眼眶微红。

    “你家人呢？”

    “爹爹死的早，娘生了重病，前些日子也