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    海边这地瘦，种什么都不成！”

    谢文纯也就为了引他说话，见老人家开口了，脱了外袍一挽裤脚就进了稻田，“老人家，我帮您。”他观察力好，学着老汉的样子竟也插得似模似样。蒋师爷和陈县丞目瞪口呆，不过被谢文纯一个眼神定在原地。

    老汉见他插得还行，不算捣乱的也就由他去了，四处看了一圈，“小伙子，你是谁家的？长得白白净净的，不是俚户家的吧？”

    谢文纯笑得一脸无害，“我爹是江南种地的，来云海买棉花种子，老爷爷，您长得真像我故去的爷爷，我看着您就亲近！”

    老汉哈哈一笑，“买棉花，就得来我们云海县！你爹倒有眼光！”

    谢文纯接了老汉手里的秧苗，“老爷爷，您歇会，指点我干！”

    老汉也是累了，见他热心，反正这片地就他自己负责没人盯着，就松了手，笑道，“小伙子悟性好，将来读书也可以光宗耀祖！”

    谢文纯笑道，“读了几天书，却总被夫子骂，就不去了！老爷爷，今年为什么不种棉花，改种水稻了？”

    老汉叹了口气，“谁知道呢？棉花种得好好的，去年就开始改种水稻，赔了钱，老爷也不给我们发工钱了，今年还要种水稻，唉！”

    谢文纯作疑问神色，“这可真是奇了怪了，还有人愿意赔钱么？”

    老汉摇了摇头，“上面的事情，我老头子也不懂，唉，今年收成又要不好了……”

    谢文纯又同老汉聊了会儿，得知他原来也是有地的农民，后来交不上租卖地做了俚户，已是十多年了。又待了一会，假推来买棉花的爹大概完事了，就同老汉告辞了。

    蒋师爷陈明松了一口气，“大——”

    “叫我少爷就成。”谢文纯笑道，

    “走，我们坐牛车绕一圈，我还没坐过牛车呢。”

    刚走没一会儿，就见路上迎面来了一坐着马车、身材富态的中年人，“县令大人！什么风把您吹来了！在下程年，叩见大人！”说着，下马车磕头。

    谢文纯似笑非笑的看了一眼蒋师爷，对程年道，“闲来无事，出来转转，程员外，你这是视察田地么？”

    “哈哈，正是，这不春耕么，下来看看……”程年干笑道。

    谢文纯拍了拍自己牛车上的干草，“程员外，这牛车坐着挺舒服，上来体验一下？”

    县令大人发话，程年只得遵命，一身锦衣和牛车分外不搭，反倒是谢文纯腿脚上还有泥巴，看上去搭些。“大人叫我程年就好，员外什么的都是乡下人乱叫的，当不得真，当不得真。”

    “那我就托大了。程年，本官有一事不明，能否为我解解惑啊？”

    “大人请讲，大人请讲。”

    谢文纯指着稻田道，“本官来上任之前便听说云海县棉花种得好，怎么最近反而种上了水稻？沿海地碱，种水稻怕是不适宜吧？”

    “呵呵，这个——”程年额头出了一层薄汗，“前年闹虫灾，棉花都被祸害了，我们几个农户就商量着，将几亩地种上水稻试试，大人，再往前走就是小的家留的棉花田地了，可要前去一观？”

    “你们几个农户，是程王刁许四家？”谢文纯笑着问道。

    程年赔笑道，“正是，乡里乡亲的，也算守望相助了。大人，已是午时了，不如去小的家中，尝尝农家的风味？”

    “也好，本官初来乍到，正想见见各位呢，麻烦你去请下其他三家的人，我们在一起热闹而闹。”谢文纯一派平易近人的笑道。

    县令谢文纯和蒋师爷陈县丞加上四个大户，在程家围坐，谢文纯自是坐在主位。“各位，在下以茶代酒，敬诸位有个好收成！”

    他喝茶，其他人喝酒，竟也搞出了推杯换盏的场面，谢文纯说话诙谐，又和众人玩起了猜拳，老夫子模样的蒋师爷都多喝了几杯，玩得兴起。“老程，老程，你输了，罚酒！”谢文纯袖子挽起，颇有几分纨绔模样。

    程年等四人本来心中惴惴不安，后来见县令大人似乎真的是来乡下“游玩”的，除了不喝酒不吃肉外也没什么别的，也就放下了心，说话也就畅快起来。“大人，您这猜拳的水准实在高，在下服了！”程年哈哈笑道，将酒一饮而尽。

    谢文纯爽朗一笑，“我猜拳的水准高，可没你们避税的水准高啊！”

    此话一出，厅中鸦雀无声，除了谢文纯，其他六人你看我我看你，最后还是程年站起说道，“县令大人，此话——从何说起啊？”

    谢文纯又夹了一口青菜，慢条斯理吃完，翘着二郎腿笑道，“本官说，你们谎报土地，诓骗朝廷，逃避赋税！”

    刁家刁俊是个干瘦的半老头子，站起说道，“大人，这，我们可不认！您这可算是诬告啊！”其他人也纷纷道，蒋师爷也出言道，“大人，我在云海十数年，对各位老人家品行是最了解的，绝不会干出避税的事情！”

    谢文纯也不着急，慢条斯理的道，“新法刚刚下达，你们就命手下俚户弃种棉花，改种水稻，是也不是？”

    “大人，在下不是和您说了么，是由于虫灾这才让部分田地改种水稻的，蒋大人也可以为我们作证啊！”程年代表出言道，余人纷纷附和。蒋师爷道，“大人，却有此事。”

    谢文纯笑道，“虫灾？是什么虫？”

    程年看向蒋师爷，蒋师爷出言道，“回大人，是一种白色会飞，比芝麻还要小的烟粉虱，很难抑制，这才弃种的。”

    谢文纯笑意不变——整个屋子就他还在笑了，“烟粉虱？本官恰巧在一本农经中读到过它的记载，最是怕潮的，云海离东海不远，蒋师爷，你是觉得本官很好糊弄么？”说着，收了笑意站起，啪的摔了手中的茶杯。“欺瞒上官，你可知是何罪？”

    蒋师爷额头也见了汗，“大人，大人，却有其事啊……”

    谢文纯不看他，扫了程王刁许四人一眼，“朝廷新法，丈量土地，你们却为一己之私肆意隐瞒，本官如将此事上报，你们可知依新法例，该当何罪？”看几人不语，沉声喝道，“家产充公，流放千里！本官给你们五天时间，五天后派人来清账土地，你们好自为之！”

    谢文纯拂袖离去后，程年四人聚在一起，商议道，“这小县令好大的脾气！我们便是隐瞒土地，他能如何？”这是姓刁的说道。

    程年则面带忧虑，“我听说他是推行新政的沈灼然的学生……在朝廷一定有人。我看，不如我们吃些亏，把土地报上吧。”

    姓王的道，“那要多交多少田税？不成，我不干！我看，我们给其他几地的员外们去信问问，法不责众么！”

    姓许的也道，“就是！他还能把我们都关到牢里去不成！”

    他们四人商议着，谢文纯回到县衙便让