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    来向她索命，万般恐慌之下才说出这样的话？

    他深谙人心，知道这种时候越是否认什么，就越证明你做了什么。宋楚怡说她没有下毒，他却因此而对她起疑。若非做贼心虚，又怎会如此？

    想明白这个后，他心中满是震惊。虽然早知道宋楚怡性情倨傲、手段狠辣，却也没料到她会丧心病狂到这种程度，居然害死了自己的亲姐姐！

    许多事情现在回头去看，意义便显得不同起来。

    那天夜里，他当众问起她姐姐的名字，宋楚怡满脸都是紧张为难，推推阻阻就是不肯说。他当时只当她是不愿提起长姐，可如今仔细琢磨她的表情，却发现不是这样。

    她不是不想让他听到长姐的名字，而是……害怕他听到她的名字。

    这又是为何？

    她害死自己的姐姐，难道还与他有关不成？

    身体有点发冷，他发觉自己的思绪正朝着一个荒谬而恐怖的方向滑去。那里藏着他多年困惑的答案，却也让他心生畏惧，几乎不敢深想。

    面无表情地睁开眼睛，笔杆已经被他的力道攥得温热，笔尖在砚台里舔了一下，慢慢落上光滑的玉版宣。

    皇后不肯说，后来还是叶薇告诉了他。那个死去多年的女子，她的名字好像叫……

    手腕转动，却不是往常的笔走龙蛇，缓慢而凝滞。等他的手终于离开，宣纸上只留下一行工整而隽秀的楷书。

    宋楚惜。

    这是她的名字。

    房门适时打开，贺期恭敬地跪在屋子中央，“微臣参见陛下，陛下大安。”

    皇帝直起身子，“替朕去查一件事。”

    “请陛下吩咐。”

    他却没有立刻出声，而是垂下视线，盯着宣纸上的名字看了许久，才慢慢道：“你立刻离宫，去一趟江南惠州，朕……要你去打听一个人。

    “左相的嫡长女，宋楚惜……”

    .

    皇后在三清殿撞鬼的消息在第二天晨省前便已传遍六宫，众人心思各异，幸灾乐祸的有，忧虑不安的也有。

    “贵姬娘娘您说，昨晚究竟是怎么回事啊？”去长秋宫的路上，江宛清这么对叶薇道，“道君座前，难道真有鬼怪不成？”

    叶薇坐在肩舆上，神情慵懒，“事发时本宫又不在场，如何会知道怎么回事儿？”

    “这倒也是，不过臣妾想着您一贯心思过人，兴许能猜出一二。”

    叶薇眼风扫过去，有点冷淡，“皇后娘娘乃中宫之主，与她有关的事自然得慎重再慎重，又岂敢随意猜测？江容华的规矩还是没学好。”

    这是端出了主位的架子在教训她，江宛清脸色一阵青一阵白，咬牙道：“臣妾知错，以后必不再犯！”

    叶薇愉快地欣赏了会儿她“忍辱负重”的神情，转过了头，“长秋宫到了，咱们进去吧。”

    这阵子江宛清还算安分，但叶薇知道以她的性子，被自己这样刁难一定忍不了多久。她应该已经和皇后搭上了线，但那边会不会相信她就不一定了。

    毕竟，她从前可是姚嘉若的人。

    .

    大家带着一颗诚挚的探秘之心，希望见到皇后时可以从言语间窥见一二，借以揣测昨夜的内情。可惜才刚进入椒房殿，便看到皇后身边的宫女蝶衣急匆匆出来，朝着她们福了福身子，“皇后娘娘凤体违和，不能见诸位娘娘了，大家请回吧。”

    襄愉夫人问出了众人的困惑，“不知娘娘是哪里不好？臣妾等担忧不已，是否可前往侍疾？”

    “奴婢已经吩咐人去请侍御医，具体情况还得等御医的示下，夫人还是先回宫休息吧。如果需要侍疾，奴婢自会亲自上门恭请夫人。”

    从长秋宫出来，叶薇跟在襄愉夫人身后，另外一边则是曾经开罪过她的承徽董氏。三个人一起顺着太液池散步，宫人都被甩到了五步以外。

    董承徽摇着一柄白纨织金的檀木扇子，凉凉道：“瞧这架势，那些传闻竟是真的。皇后娘娘被鬼魂冲撞，一病不起了。”

    “怎么，董承徽本来还以为是假的？”叶薇挑眉。

    董氏去年因为叶薇的关系被褫夺了封号、从婕妤降到承徽，还被姚嘉若罚在雪地里跪了两个时辰，之后便连续病了好几个月。两人按说是仇深似海，可她们偏偏又都是襄愉夫人的人，见面的次数多了就不得不装出个和睦的表象来。而且董氏也不知是不是长了教训，对着叶薇恭敬得很，再无从前那副冷艳高贵的样子。

    “贵姬娘娘英明，臣妾原本确实不大相信。”董承徽抿出丝笑来，“想那道君座前，自然是灵光普照，凭他什么妖魔鬼怪也得退散，如何敢出来作乱吓人？皇后娘娘这鬼撞得蹊跷，让人不能不多想……”

    身为那胆大包天的“鬼怪”，叶薇神色自若，“本宫也有点奇怪，不过娘娘今日都病重不起了，那应该是确有其事。”

    “这里没外人，臣妾有什么话就直说了。”董承徽看看襄愉夫人，“您觉得，皇后娘娘会不会是故意的？”

    “什么故意的？”

    “故意说自己撞鬼了。”董承徽道，“她会不会想以此事来博取陛下的怜惜，显示自己的功劳有多大、又付出了多少辛苦？”

    叶薇挑了挑眉，“比起董承徽的猜测，本宫倒觉得另一个说法更加接近。”

    襄愉夫人溢出丝笑，“慧贵姬说来听听。”

    “臣妾觉得，皇后娘娘兴许是对太后心存不满，并不乐意替她去三清殿祈福，所以才闹出这桩事来。”

    “她会不愿意么？”董承徽皱眉，“替太后祈福，那是多大的荣耀，她岂会不愿！”

    “她当然不会不愿意，但并不是所有人都如董承徽这般明白。”叶薇语气平静，仿佛在闲话家常，“臣妾也是担心。太后娘娘向来不喜皇后，如今年岁渐长、身体又越来越差，许多事情都不如从前想得通透。如果她因为今次的事误会了，认为是皇后在对她示威，应该会很生气吧？”

    襄愉夫人眼睛一亮，冲着叶薇轻轻笑了，“还是慧贵姬思虑周全。如此看来，本宫得提前去长乐宫劝慰一下太后，让她老人家安心才行。”

    .

    披香殿内，叶薇端着碗凉凉的黄瓜粥，开开心心地喝着，不时吩咐悯枝给她夹块葱爆虾仁，一顿晚膳用得无比满足。

    “小姐今日心情很好啊。”悯枝笑道，“连膳食也用得多了，得去重赏庖厨才行。”

    心情好？她当然心情好！

    她本来和皇帝约好傍晚时一起去太液池边看荷花，可临了他却打发了个小黄门过来，跟她说朝事繁忙脱不开身。这还是他头回失约，换做别人多半会闷闷不乐，叶薇却高兴得不得了！

    她早就打听好了，今天下朝后皇帝根本没召见什么大臣，关在永乾殿里大半天没出门。他