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    子。

    若不是亲眼看着他又利索的热锅煮起了面，乔淮真的怀疑他会缠了他的双手双脚眼鼻口再塞进柜子里。

    当乔淮看着眼前一碗刚出锅的汤面，再隔着袅袅水烟看看后头那张无甚表情的脸，不知是否应了那句话，一回生二回熟。

    只是不论是面还是人，在这夜深人静的厨房里，都熟的不大是时候。

    乔淮心道，莫不是自己实在太无趣了，竟还生出了好奇，非要看看这贼还能翻出什么花儿来。相顾无言，那人似是不太习惯被人盯着看，朝他递来一副筷子，“连奚。”

    “？”这个和他看起来差不多大的毛贼对自己的身份倒不藏着掖着。

    “我的名字，叫连奚。”贼想了想又补充了一下，“我是新来的长工，也做木工的活。椋叔今日交代我，要把你那间屋子里外好生修整一下。”

    连奚一边说，一边又从怀里掏出一个白瓷瓶子，揭开瓶塞朝两碗面里各浇上一圈，登时一股鲜香便萦绕鼻尖。

    “试试看，提味还能暖身子。”

    “……你先吃，我怕烫。”乔淮还是摆着一副恶狠狠的样子，警惕的眼神被氤氲在水烟后，湿漉漉的，更像一只想要食物又怕近人的野猫。

    于是连奚从善如流的吃了起来，一碗见底，对面的乔淮也正好放下了筷子，还浅浅的打了一声嗝。

    看来他挺是喜欢？

    4.

    乔淮觉得脸有些燥热，方才摆架子的人是他，现在怎么好意思再要一碗……不是，他这就被一碗面收买了？

    他轻咳了一声，顺手满上一杯茶水兀自小饮了起来以掩尴尬，心中仍是一万个的不服气。

    “少爷，大晚上不适合喝茶，我去给你添碗水来。”

    乔淮闲懒的执着下巴，睨了他一眼，心中却是一阵窃喜找到了台阶，面上正色道，“看来你是个明白人，也未存那为非作歹的心，那……”

    “少爷，笼屉里还温着药，我端来与你喝了吧。”

    歹人，连你也想让我喝药？

    乔淮登时便露出了然的一丝哼笑，看看，不愧是椋叔派过来的人，有些手段呀，差一点就着了他的道了。

    “倒了。”

    “这药得是一日三餐喝的，”连奚不让步，“你身子骨弱，如此有一搭没一搭的对付，病根是断不了的。”

    “不会好的，小爷我的病。”乔淮低头吹了吹杯中热烟，垂眼淡淡道，“因为不能好。”

    连奚到也没什么更多的表情，只是那目光有了些探寻的意味。

    “你看吧，说了你也不懂。你们都不懂，却都在帮衬那个人妄图治好我的病，这是把小爷我往火坑里推。”

    等等，他为什么要和这个才见过第二次面的人说这些？

    但话匣子偏生就是关不上，舌头好像已经不是他自己的了，“椋叔请过不知几个有名望的大夫了，都说是心脉极弱，只能用药吊着，撞一天钟是一天。”

    “你说可笑不可笑，这病能要命，也能救命。”

    那晚，若不是他万念俱灰间突然气急攻心，喉间一股恶血吐了那老不修一身，让他登时就不能了，这才留住了一口气。这法子屡试不爽，反复几次，那登徒子便也不敢再作造次，只是仍是一副药一副药的吊着他的命，为了阿娘。

    乔淮从未对人说过这些，不知为何眼睛便有了涓涓热意，那些早就在心里消化了无数次的事被搬到台面上原来竟是这般委屈，他兀自说着，也不想连奚听明白了多少。

    连奚顺手又盛了一碗面，吹了吹放在他面前，安静的听着少年断断续续的絮叨和间或的一声抽噎。

    良久，连奚好整以暇的开口，“还饿吧，咱们再吃一碗面，吃完了把药喝了。”

    “……”

    一碗面不足以收买，但是两碗可以，“唔，好吧。”

    “真乖。”

    “呜呜呜……这面真烫嘴……”熏得他眼睛难受。

    “好好好，我再帮你吹吹，别哭了。”

    他才没有哭！

    9.

    “布谷！布布谷！”呜鸠飞到枝头上，压弯了初开的迎春花。

    乔淮次日睁开眼时，竟觉得亮刺目，他拉过被子挡住大半张脸，不满的嘤咛了一声。然后，他掀开被子坐了起来，扭头看到了窗外雨过如洗的郁郁山色。

    木窗修好了，还框好了一片不真实的春光。

    乔淮这才后知后觉意识到一件事。

    “等等，我昨晚，被人绑进了厨房，还灌了一碗药？！” 怕不是迷魂药吧！

    好个椋叔，找了这么个小子来对付我，道高一尺魔高一丈，等着吧！

    第四章 鸣鸠拂其羽（上）

    1.

    阿娘说，当人身故之后，魂会被套上枷锁，跟在鬼差身后往混沌里走去。

    走着走着，眼前就会出现一条泛着雾的大河，那便是通向黄泉的忘川。忘川之上往来有引渡者，一道行过万里云烟，遁入虚无之境，方才做了鬼入了那黄泉冥府。

    而眼下，乔淮一脸茫然的被簇拥在一众披头散发不见面容的人墙里，脚下无数道锁链交错拖拽，步履维艰。

    周遭的人仿佛都被拔去了舌头，此起彼伏的呜咽声在苍穹下长久徘徊，空气里一股腥膻之气四下弥漫。不远外现出一个渡口，狭窄的木栈上已挤满了熙攘的人影，排着队等着踏上那已不堪重负的小舟。

    他这是终于死了吗？

    行至岸口，一名拿着本簿子的白衣鬼差拦下了他，空洞的眼窝内闪过阴鸷的光，出口的话有如地狱吹来的风叫人两股战栗，“小子，这可不是你要去的地方，自弑的人阳寿未尽，到底下候去着吧。”

    语罢，数双溃烂发青的手臂从河中跃出，宛如藤蔓一般紧紧箍住了他的身子，脚下摇晃的浮木骤然一空，飞溅的水花一瞬就没上了头顶，“唔！！”

    妈呀，水鬼索命了！

    眼看着就要堕入深渊，一道刚劲的力量蓦地攫住了他的腰，那条条枯臂识趣的退避开去，化作无数黑影扎向无垠深处。

    “咳咳咳咳……”甫一浮上水面便是一阵剧烈的咳喘，喉间呛出浊黑的水，他大口的深吸着失而复得的空气，肺腑灼烫的几欲炸裂。

    待他缓过劲来，方才感觉到自己正仰面浮于水上，四肢乏力，俨然成了河上一条浮木。

    腰间蓦的又是一沉。

    一只冰凉的手拂上他的脸，捏住了他的下巴左右打量了一番，又毫不客气的轻拍了下，“嗯，手感确是不错，就挑你了。”

    什么人？

    他抓住那只不安分的手，瞠开眼，直直撞入了一双漠然无波的眸子。

    “怎么又是你……”

    “从今天起你就是吾的坐骑了。”

    “！”

    此人一袭朱紫行头，这厮什么时候摇身一变又成了活阎