第九十五章 非花如梦

    我从腹部一阵难以言喻的痛痒中醒来，只觉身下阵阵颠簸，正是在一座途行的马车中。我向窗外茫然望去，只见道旁水田青青，稻株过膝。农夫在田间劳作，妇人在门前堆垛、晒谷，儿童拿了许多长竹竿，赶走啄食稻粒的鸟雀。烧草灰的黑烟在山村之间袅袅升起，正是南方两季稻谷相接、一年中农忙最甚的季节。

    我又钝钝坐了许久，才想起白空空一役之后，柳唱灵识受损极重，带着冯雨师元婴回灵素谷大养去了。谷中弟子皆懵懵懂懂，恰逢江氏兄妹在其中换血疗伤，便由白无霜护送前往。兴云法师、谢明台伤势亦不容乐观，各大门派宗老、弟子更是伤亡惨重。好在叶疏最终以天神之姿斩杀巨怪，总算给这凄凄洱海之行，带来了一束久违的光明。众人分别之时，悲容中犹有愿景与壮意。但棋盘、青霄二位真人远去昆仑之后再也无法联络，连带着同去的青城山应长老、大弟子李杨青等人也音讯全无，着实令人焦心。道宗一干主事人只知棋盘真人在三清观遗址布下收炼魔蛇的阵法，此时内门却已紧闭，百呼不应。昆仑是前世大能镇压孟还天蛇杖之地，苍炎魔教一得知魔种诞育的消息，第一步便是夷平雪山，将镇守蛇杖的三清观残忍灭门。由此可见，这条蛇杖对孟还天意义非比寻常，地位只怕还要在白空空之上。只是不知为何，自孟还天现身丹霞山庄后，竟一反常态，全无动静。这南疆的巨怪出来造孽，还是冯雨师亲手引发的祸端。棋盘真人当日将魔种镇在三清观下，却被魔蛇夺去；前日他带头布阵，又自称有召唤魔蛇之法。于是种种不明之处，尽悬于他一人之手。与他同行的青霄真人是当今道门持牛耳者，他亦是当世修为最高的修士之一，二人亲切入世，地位远非闭关云游的萧昭、江鹤行可比，堪称中原道宗一对定海神针。如今已有不少门派赶往三清观中，然而连日来掘地三尺，却见不到半个人影。三清观弟子大多殁于灭门一战中，幸存者寥寥无几，地位也大多低微。惟有符冠英的师父玉清子与三位长老同辈，若观中有什么阵法机关，只怕世上惟有他知。只是他向来性情孤僻，从不与人言谈。朔月堂堂主、玉秀峰长老一干人找他问了好几次，他都是一语不发，站起来冷冷走掉了。

    我与这位符师弟相处不多，对他的过往一无所知，只知他对草石药性无一不精，想来跟随玉清子长老颇有时日，亦得其真传。听到谢明台手下弟子转述他无礼举止，不由心中一哂，开口道：“我去找他。”

    一时回忆散尽，身上的痛感却更重了。我解开绷带看时，只见腹部五个狰狞血洞，竟无半点好转迹象。俯下身来，甚至能闻到一阵伤口腐烂的异味。我只觉这景象陌生又遥远，上次见自己如此凄惨，还要追溯到当年擦拭吕祖像摔断腿之时。体内那一向生机沛然的灵息，此时也已全然悖离了我“本身”，对我的伤势漠然视之，不闻不问。

    我与叶疏最后一次双修之后，境界已到凌虚中后期，已与蒋陵光、白无霜在伯仲之间。当日腹中忽如其来的绞痛也已止歇，但身体深处，仍有阵阵恶感余留。玄阴之力虽不能口吐人言，但这一举动摆明了就是对我的警告。这一手段我从前做凡人时也常领教，多是在地主员外家帮忙做工时，人家阔老爷偶尔大发善心，赏我们一碗肥肉吃。但这肉上桌之时，必有白眼翻天的家仆在碗边重重敲打几下，以便我们识趣站起身来，称颂老爷大德。玄阴之力虽将自己吹得古今无双，看来也免不得有些老爷脾气。先前略施小惩，大概也是我站得不够恭敬之故了。

    马车飞驰，不过三五里，已到了丹霞镇上。我遥望着长街下熙熙攘攘的行人与铺子，不觉出神。一恍之间，马车已向前飞奔而去。远远望见林木中掩映一座高门大院，只大半年不见，气象已全然衰落，连山水也已枯败。隐约听见门前有谷粒翻晒、农妇笑语声，旧色的高墙上停着几只麻雀，不时飞落坪前觅食。

    忽见几名孩童追逐一头瘦瘦小小、灰不溜秋之物，从谷堆中穿梭而来。定睛看时，却是一头饿得脱了相的灵獾。只见它嘴边叼着半个黑乎乎的糠饼，想是在山庄中饿狠了，出来找东西吃。

    只见孩童们拿起石头、砖瓦，脱下草鞋，向它身上打来，口中叫道：“老鼠！老鼠！打死它！”

    我收回目光，向驾车的师弟歉然道：“劳驾，停一停。”

    那灵獾饿久了跑不快，被鞋底打了两下，慌不择路，竟一头撞入我脚下。我俯身将它抱了起来，只觉它瘦得皮包骨头，小小的肚皮脏兮兮的，在我手中不住瑟瑟发抖。

    我随手抓起一把谷粒，用灵息在掌中握了一握，送到它的嘴边。那灵獾一时竟不敢就吃，黑眼珠呆望我一刻，才埋头狼吞虎咽起来。吃得急了，好几次差点噎住喉咙。

    那些农妇孩童识得青霄门标记，望望那灵獾，又望望我背后的马车，均有些不知所措。

    我原以为萧越禁足丹霞山庄，不过暂避嫌疑。一转念间，想到他与萧楚扬为继承大任，一度争得你死我活。如今萧楚扬风头正盛，对这位失势的兄长，自是极尽打压之能事。从前这些灵兽受尽娇宠，送到嘴边的灵谷等闲不吃一口，现在却沦落到来偷凡人的东西吃。广叔他们不知还在不在庄内，那位瑟瑟姑娘，据说早就投奔到萧楚扬身边了。

    我讨了好些谷子，注满灵息，金灿灿地洒在落满灰的门槛上，又向几名农妇深深谢过。临行之时，替她们将坪中的谷子扬得干干净净。风起之时，只见无数糠壳、细尘，在烈日下纷纷扬扬，从那朱红的大门前飞过去了。

    青霄门转眼即至，旁人各有去处，我却在仓廪石前徘徊许久，才信步走到秋收堂门口。只见青檐如旧，连院中那株已经死去多时的梅树，也在铁笼头中伫立如昔。我仰头看时，见老树虬枝上已有生机流动之意，只怕过了今冬，又能发出新芽来。

    我痴望片刻，再去找符冠英时，只见他又在膳堂吃饭，仍是独坐一个角落，默默吃着面前一钵青菜、一碗饭。我坐在他对面，目送他将最后一口米饭送入嘴里，这才放下筷子，头也不抬道：“走罢。”

    我却不动，只道：“你若不愿去，不要勉强。”

    符冠英静静看了我片刻，淡漠道：“没有不愿意。”

    叶疏自洱海一战后，接连破境且灵息耗竭，如今已闭关辟息。这一次远赴昆仑，带队的却是那一向神神道道的朱雀长老蒋陵光。他老人家惯会摸骨算命，人情策略却是一概不通。落地头一件事，便是独自偷偷摸摸去寻了一捧千年雪，说是怕殷堂主灵塔炎热，要给他殖养之地添上一丝清凉，还兀自坐在三清观烧焦的门槛前，摇头感慨道：“若有甚么灵石、灵药可重锻根骨，蒋某便是拼上百年造化，也是要求它一求的。”

    符冠英对他正眼也不瞧，独自在废墟之中走动，不时挖起一两块石头，放在鼻子底下一闻，又随手抛下。我从前只知他辨采药石厉害，却不知他用的是何禀赋。正自出神，忽见符冠英动作一顿，头也不回道：“你身上有气味，不要站在我身后。”

    我从不知自己身上有气味，闻言便移开脚步，离他远远的。只见雪山残墟之间，一名白袍中年男子正自指挥众人四处寻觅，正是叶霜河。看他面容神色，显然已将自己当成了暂摄主位的道宗掌门人、

    我对他们这些勾心斗角厌恶之极，一眼也不愿多看，又向符冠英折返了两步。

    忽见符冠英手执一枚圆圆石子，眉心紧蹙，复凑近一嗅，转手递给了我。我见那石头晶莹剔透，在日光与雪光下，如闪烁琉璃光彩。一瞬之间，想起了曾在留影石中见过的玉石洞穴，忙道：“是这里了！”

    众人纷纷上前，各展神通，将一条狭窄之极、仅容一人侧身而过的穴道挖了出来。当下组了一支十多人的队伍，由蒋陵光带头，叶霜河断后，从窄道中一一进入，落脚处只见一座巨大洞穴，璃彩夺目，门口镌刻着“天姬福地”四个大字。一名体态婀娜、身姿绰约的女子玉像正立在洞穴之中，高达丈许，裙裾柔软，纤纤玉手中捧着一张黑白棋盘，其上一条鲜血狰狞的裂缝，仍是十分触目惊心。

    我仰头望去，见玉像栩栩如生，惟独却没有面容。除此之外，洞中空空荡荡，一目了然，再无半个人影。

    符冠英停在门口一块平滑如镜的石壁旁，漠然道：“凡出入者，皆于镜中留影。”

    他将手贴在镜上，只见一阵灵波荡动，我们一行人的身影陆续浮现在镜面中。再往前推移，忽听蒋陵光一声低呼，只见镜中人影泛泛，棋盘真人、青霄真人、青城山应长老、李杨青等人，正屏息凝神，一步步从洞口经过。旁人并无异状，只见棋盘真人素来嬉皮笑脸的面孔上，却浮现出一丝扭曲之色，似乎正在强忍某种痛楚。符冠英一松手，镜中人影便尽数消失了。

    众人面面相觑，均觉一阵寒意掠过心头。蒋陵光喃喃道：“……只有进来，没有出去？那……那怎么会？”

    叶霜河捋须沉思片刻，向队列中那名大易宫掌教师兄一扬下巴，问道：“你看方才二位真人一行人之中，有甚可疑之处？可有魔教妖人易容打扮，混迹其中的？”

    那名掌教师兄被他劈头一问，也不由肃然答道：“据传此圣地是当年镇压蛇杖之处，敝教改易容貌，是以一枚’壳’嵌套在本体之上，只怕难以瞒过。”说着，便掏出从前我曾见过的胶水、面具等物，简易捏了一副容貌，盖在自己脸上，从石壁前重新经过。果见镜中清清楚楚，照见的仍是他的原貌。

    我沉吟片刻，将柳唱送我的“非花如梦”药囊取出，见其中整整齐齐，放着三枚褐色药丸。遂向蒋陵光道：“蒋长老，借一根头发使用。”

    蒋陵光连声道：“有，有，应有尽有！”说着，已将袖中一个黄兮兮的布包打开，只见里头密密麻麻，也不知收集了多少怪异物事，指甲、毛发，更是数不胜数，想来都是他替人卜算之物。他寻寻觅觅，忽然目光一顿，拿起一根长长的黑发，直送到我眼前：“喏，这个给你！”

    我看他神态举止，便知这头发所属何人。即将一霎雨一挥，反手削下自己几缕头发，这才接过他那根黑发，烧制成灰，与一枚“非花如梦”一并服下。只见众人皆露出惊异之极的目光，再从石壁前走过时，果然不出所料，“我”已经变成了周令的模样，连脸上委屈含恨的神情也别无二致，只一双桃花眼殊无风流之态，与他不甚相似。

    我服下第二颗“非花如梦”，变回本来模样，道：“看来元魂不必相符，只要……”

    符冠英自踏入这玉石洞穴以来，不知为何一直脸色苍白，连文秀的面容上也带了三分狰狞。见我变为周令，竟难得有些失态，从头到尾，目光没从我脸上挪开半分。直到我变回原貌，仍久久凝望着我面容。

    蒋陵光追问道：“只要怎样？”

    我才要张口，只觉手中一阵极其微弱的感应，似是从一霎雨中所发。我一惊之下，举剑在手，见那竹枝上清浅的碧光不断流烁，指向那玉像脚底。

    我心中没来由地一紧，吞了口口水，捏了个剑诀，缓缓向那玉像指去。一剑落下，只听一霎雨悲鸣大作，玉像双脚喀嚓一声裂开，一个身穿青袍、浑身抽搐的血人在其中蜷成一团，不是青城山大弟子李杨青却又是谁？